“至于钱大人所忧官员之虑、程序之事……本官会亲自求见永王殿下，陈明地方实情与官员惶恐，恳请殿下在查案之时，亦能稍顾大局，明晰律条，以免无辜波及，动摇根基。同时，山西现状及我等建议，自当如实具本上奏，请朝廷明示。”

“当下，还需立刻设法筹措粮食，哪怕只是些许，也需先开设粥棚，稳住灾民，此乃平息民怨、避免大乱之根本。此事，便请知府衙门即刻去办，布政使司协调钱粮。”

“诸位，”周廷芳最后环视全场，语气沉肃，“值此非常之时，望各位同僚摒弃私心杂念，以朝廷为重，以山西百姓为重，各司其职，共渡难关。若有阳奉阴违、推诿塞责，乃至暗中勾连、传递消息者，莫怪本官，亦莫怪永王殿下之剑，不容情面！”

一番言语，既划出界限，稍安人心，又将主要矛头与压力导向钱佑宽，自己则试图掌控节奏，稳居中枢。

钱佑宽深深看了周廷芳一眼，心知今日无法迫使对方与自己完全捆绑。周廷芳想左右逢源，火中取栗。但他钱佑宽，绝不会坐以待毙。

“周大人安排周全，钱某自当遵从。”钱佑宽拱手，语气平淡，“按察使司即刻开始查仓。不过，清查所需人手、权限，以及……若遇阻挠或‘意外’，尚需周大人及藩司鼎力支持。”

他话中藏锋，暗示查案可能遭遇“意外”，要求对方提供实质支持，亦是进一步将周廷芳拉下水的策略。

“这是自然。”周廷芳淡然应下。

议事在一种表面达成共识、内里暗流奔涌的气氛中结束。

官员们心思各异地散去，皆感太原城上空那无形的压力，非但未散，反更加沉重凶险。

周廷芳回到后堂，独自立于窗前，望着阴沉天色。

他的方略已定：引永王之怒烧向钱佑宽，适度控火不延己身，同时向朝廷展露自己“顾全大局”、“努力斡旋”的姿态。虽是一步险棋，他自信能走稳。

而钱佑宽回到按察使司衙门后，即刻闭门不出。他召来了最心腹的几名刑名师爷与掌案书吏。