纪怀廉点点头：“既如此，你便留下。陈横——”

陈横连忙躬身：“卑职在。”

“回去告诉肖郎中，本王暂借令郎一用。待太原事了，自当完好归还。”

“……是。”陈横无奈，只得领命。

待肖宜兴也退下后，纪怀廉起身，对甲三道：“传周廷芳。”

半刻钟后，周廷芳匆匆而至。

“殿下。”

“周大人，坐。”纪怀廉示意，待他坐下，才道，“征调民夫抢修官道之事，进展如何？”

周廷芳从袖中取出一份名册：“回殿下，太原府并阳曲、清源、交城三县，已征发民夫两千六百余人，今日已陆续派往雀鼠关外分段开工。粮米工具皆已调拨，按殿下吩咐，以工代赈，日发粮米足额。”

他顿了顿，补充道：“只是……眼下正值春耕尾声，农事未歇，征调如此多青壮，恐误农时。且粮米消耗甚巨，藩库存粮已去三成。”

纪怀廉目光沉静：“农时虽重，然粮道不通，赈灾粮难入。待官道修通，朝廷赈粮源源而入，不仅可补民夫口粮，更可接济春耕。周大人，轻重缓急，当有取舍。”

“殿下所言极是。”周廷芳垂首，“老臣只是……如实禀报。”

“本王知你的难处。”纪怀廉话锋一转，从案上拿起钱佑宽昨日送来的那份卷宗，翻到某页，推到周廷芳面前，“不过，有些事，比修路更棘手。周大人且看看。”

周廷芳接过，目光落在那行字上——王通利供词中，隐约提及布政使司某钱粮吏员曾收常例的段落。

他心头猛地一跳，面上却不动声色：“殿下，此乃戴罪奸商一面之词，语焉不详，恐是胡乱攀咬，未必可信。”

“本王知道。”纪怀廉淡淡道，“但既涉及布政使司，总该问问。周大人执掌山西民政，可识得此人？”

周廷芳仔细看了看那个名字——李顺，布政使司户科一名从八品司库。

此人他确实有印象，办事还算稳妥，去年底还曾因核对账目细致受过褒奖。

“此人……确在藩司当差。”周廷芳斟酌着措辞，“平日办事尚属勤勉。至于是否与王通利有勾连，老臣实不知情。或可唤来一问。”

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纪怀廉看着他，忽然问：“周大人觉得，钱大人将此供词送来，是何用意？”

周廷芳沉默片刻，缓缓道：“老臣以为，钱大人或许……是想转移视线。”

“哦？”

“王通利乃阶下囚，其供词本就可疑。如今攀咬布政使司吏员，看似是在揭发，实是在搅浑水。”

周廷芳捋须道，“若真查布政使司官员，程序繁琐，牵扯众多，反倒会拖延本案。殿下既给钱大人五日为限，这般作为，恐是想让殿下……知难而退。”

他顿了顿，语气诚恳：“当然，若李顺确有贪腐，自当严查。老臣这就回去详查此人，若得实据，绝不姑息。”