这位永王殿下，绝非池中之物。端王与之相比，高下立判。

端王已然倒下，自己若再抱着那点虚无的旧谊或侥幸，只怕下一刻就会和齐家那些私兵一样，被归入“奸宄”，等待“军法临机处置”。

求生，是本能。识时务，是为俊杰。

沈如寂放下茶盏，起身，后退一步，然后深深一揖，声音比往日更显低沉恭顺：“殿下谬赞，草民愧不敢当。草民一介游医，唯知治病救人、辨析药性。

“殿下既有驱除奸邪、安定地方之志，若有草民力所能及之处，无论毒物辨析、伤患救治，草民……定当竭尽绵薄，以供驱使。”

他没有直接提及端王，也没有表露任何“弃暗投明”的激烈言辞，但姿态、语气，尤其是“以供驱使”四字，已然清晰地表明了态度。

纪怀廉看着沈如寂深深躬下的背影，眼中闪过一丝极淡的、了然的微光。

他需要的不是慷慨激昂的效忠宣言，而是这种审时度势的顺从与可用性。

“先生请起。”他虚扶一下，语气缓和了几分，“先生医术为本王与曹将军所倚重，日后清查之事，或有疑难，少不得烦扰先生。先生且安心留在关内，曹将军的调理章程，还望早日拟出。”

“是，草民遵命。”沈如寂直起身，面色已然恢复平静，只是眼底深处，仍残留着一丝未能完全敛去的波澜。

“先生，且先去忙吧。”纪怀廉端茶送客。

沈如寂再次行礼，悄然退了出去。

书房门重新关上。纪怀廉静坐片刻，食指在圣旨光滑的锦缎上缓缓划过。

沈如寂的反应，在他意料之中。

此人聪明，识时务，医术确有价值，暂时可用。但忠诚？谈不上。不过眼下，能用即可。

青青既念了他一份救命之恩，他至今也未做太多出格之事，便先留着。

“甲三。”他扬声道。

甲三应声而入。

“传黄拱、尹刚，另……让戴弓岭速来议事。”纪怀廉的眼神重新变得锐利而专注，太原府内两百北衙禁军已全部入了雀鼠关，已由黄拱统一调派，

“另，以本王名义，行文山西巡抚任弼、布政使周廷芳、按察使钱佑宽，令其接旨后，即刻前来雀鼠关，共商剿匪靖地方略。延误者，以抗旨论。”

“是！”甲一精神一振，知道真正的行动，即将开始。

纪怀廉望向窗外雀鼠关险峻的轮廓，和关外苍茫的晋地山河。

圣旨是剑，密报是图，麾下是将，刚刚收服的医者是或许有用的工具。

棋盘已清，棋子已备。接下来，该让这山西之地，好好听一听，他永王纪怀廉的刀锋，是如何刮骨疗毒的了。