“慢些吃。即便饿了两日，也不能一次将亏空都补回来，仔细伤着脾胃。”

青罗夹面的动作顿了顿，没抬头，只是从喉咙里含糊地“嗯”了一声，算是回应。

筷子搅动着碗里的面，速度却明显慢了下来。

然后，便是沉默。

与之前众人嬉闹时的喧嚣截然不同，也与她独自沉睡时的静谧迥异。

这是一种醒着的、面对面的、却不知该如何开口的沉默。

汤面的热气在她低垂的脸前袅袅上升，模糊了她的眉眼，也仿佛在两人之间拉起了一层薄薄的、带着食物香气的纱。

纪怀廉也不催促，只是静静地看着她刻意回避的侧脸。

烛光将她整个人笼罩在一层暖黄的光晕里，少了平日的机锋与棱角，多了几分刚从漫长睡眠中挣扎出来的柔软与……别别扭扭的生疏。

他伸出手，手掌温热而有力，轻易便包裹住了她微凉的左手，指尖在她手背上轻轻摩挲，带来一阵细微的、令人心悸的痒意。

“王爷……”她终于抬起眼，目光却没直接与他对视，只是落在他的衣袖上，声音带着刻意维持的平淡，

“不宜与一个商人太过亲近。那些官员……都还在总署内看着您。”

她试图抽手，却只是徒劳，反而被他握得更紧了些。

她心里清楚，他说的、做的，其实是对的。自己许多看似“胡闹”的行径，何尝不是隐隐仗着他会为自己收拾？

齐木的事……纵然知道那是迫不得已，是唯一的生路，知道那是为了保护更多人，甚至保护她自己……可一条活生生的人命，终究是因她的选择，因他的决断，走向了终结。

她无法因此怨恨他，理智上她甚至理解并认可，可情感上……那道裂痕，确确实实存在着，需要时间去弥合，去习惯这名为“现实”的冰冷。

“你可以骂我，”他忽然笑了笑，那笑意很浅，却带着一种罕见的、近乎纵容的温柔。

他的另一只手抬起，轻轻梳理着她因沉睡和方才玩闹而略显凌乱的发丝，动作自然得仿佛做过千百遍，“也可以打我。”

青罗微微一怔，抬眸对上他的眼睛。

“我们是夫妻，”他看着她，目光深邃，一字一句，清晰而缓慢地说道，“你心中若对我有怨，有气，有不甘……不要闷在心里。你不是说过，你会有……应激反应吗？”

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他重复着她曾用过的那个奇怪词语，“那便让这些反应，都冲着我来。骂出来，或者打几下，让你把气消了。看你这样憋着，我……心里不安。”

他的声音低沉而恳切，褪去了威严与疏离，只剩下一个丈夫面对心有芥蒂的妻子时，那种想要靠近、想要抚平伤痕的笨拙与真诚。

他并非不知她的别扭与隔阂从何而来，他将所有责任与可能的怒火，都揽到了自己身上，为她铺好了宣泄的台阶。