“国公……小的斗胆，掌柜临终前，除了嘱托‘青木醉’之事，还……还反复提及一人。掌柜说，他生平所学所悟之商道根本，实非己出，乃是行商至江南时，偶救下一位孤女。

“护送了她一些时日，听其一席话，方如醍醐灌顶……掌柜言，此女后来似乎辗转入了京，听说……是入了永王府。”

薛灵垂首，语气带着不确定和急切的求证：“国公可知永王府在何处？王府之中……可当真有一位名唤‘林青青’的姑娘？”

“林青青？”

张谦眉峰骤然一挑。

永王府侍妾林青青！那个名字，他自是听闻过！

除夕晚会、青蕴堂、启明学堂、东都游历……关于此女的种种议论，他早已听过不少。

此前在他眼中，那不过是永王纪怀廉一个或许得宠、甚至可能有些小聪明的侍妾。

可是……姚掌柜？商道根本？醍醐灌顶？

电光石火间，无数念头在张谦脑中冲撞、串联。

姚掌柜那些远超时代的商贾之论……永王府林青青那些不同寻常的作为和隐隐流传的奇思妙想……

荒谬！难以置信！

然而，一个垂死之人，在最后的遗言中，郑重其事地向心腹提及，并让其求证……这岂能是儿戏？

良久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：

“永王府……老夫自然知道。”

他停顿了一下，似乎每一个字都在舌尖仔细衡量过。

“至于林青青……”他侧过头，眼角余光扫过薛灵那张紧张而期待的脸，“永王殿下身边，确有一位侍妾，姓林，名讳……似乎正是青青。”

此言一出，薛灵像是骤然松了一口气，喃喃道：“竟是真的……掌柜他……他果然没有乱说……”

张谦却已转回身，目光如鹰隼般锁住薛灵：“姚掌柜，还说了什么关于这位林姑娘的话？一字不漏，告诉老夫。”

薛灵咽了口唾沫，在张谦的逼视下，将“姚掌柜”对林青青才华的那番评价、以及“若得她指点，此生富贵不难”的断言，详细地复述了出来，并再次强调了“掌柜言，其才见于微末”等语。

张谦听着，面上波澜不惊，心中却已掀起了滔天巨浪。

如果……如果这一切都是真的。

永王纪怀廉……他知道自己身边藏着这样一个能人吗？他对此，又是什么态度？

无数疑问，在这一刻，于张谦心底疯狂滋长。

他看着眼前悲戚而忠实的少年薛灵，忽然觉得，这青木坊，这刚刚开始的“青木醉”，或许……远比他最初设想的，要有意思得多。

“此事，”张谦终于开口，语气恢复了惯常的平稳，“老夫知晓了。姚掌柜遗命，尔等忠心可嘉。先在此安心住下，将酿酒之事准备起来。至于林姑娘……”

他目光微闪，“老夫，自有计较。”