贾珝闻言，心念微动，含笑轻声道：“我猜，张兄是祈愿高堂身体康健，福寿绵长吧？”

张梭这才点头称是。黄樊抚掌笑道：“如此看来，倒是我俗了，只惦记着功名利禄，成了个禄蠹！”一语引得三人都笑了起来。

笑过之后，张梭与贾珝便转而问黄樊之愿。黄樊也学着张梭先前模样，故意卖起关子，让二人猜测。

贾珝眼含笑意，打趣道：“黄兄这般扭捏，所求之事，莫不是与那位晓晓姑娘共结连理，比翼双飞？”

心事被贾珝一语道破，黄樊顿时面红过耳，讷讷不能言。

“原来黄兄竟是个痴情种子。”张梭见状，不由莞尔。二人随即又问贾珝所愿为何。

贾珝坦然笑道：“我平生所愿，便是他日能入仕为官，为这天下黎民，尽一份心力。”他语气平和，目光却坚定。

黄、张二人没料到贾珝志向如此高远坦荡，皆收起玩笑神色，由衷祝愿他能够如愿以偿。

其实贾珝话未说尽。他渴望入仕，更深一层的目的，乃是借此力量扭转贾家日渐倾颓的命运，挽狂澜于既倒。只是这关乎家族兴衰的沉重抱负，此刻却不足与黄、张二人道了。

三人许愿已毕，便循原路下山。不料天公不作美，原先的细雪竟转成了淅淅沥沥的冷雨。山道湿滑，他们赶忙四下寻找避雨之处，远远望见前方山腰处有一座凉亭，便疾步奔去。

刚踏入亭中，却见里面早已有人，竟是李晃一行。只见李晃身旁还站着两位年纪稍长的青年，气度不凡，而亭中石凳上，端坐着一位中年男子，不怒自威。李晃见贾珝三人冒雨而来，亦是惊喜，热情地为他们引见，指着那两位青年道：“这是我家四哥与二哥。”又向座上男子恭敬一礼：“这是家父。”

贾珝三人连忙整衣，上前一一见礼，并自报家门，言明皆是国子监的学生。

那中年男子目光在三人身上扫过，缓缓开口，声音不高，却自带一股威压：“你们是国子监的学生？”

贾珝垂首应道：“正是。”

“既入监读书，正当潜心专研圣贤学问，何以跑到这山野之间，求神拜佛？”中年男子的语气带着几分训诫的意味。

贾珝眉头几不可察地微微一蹙，心知此人身份恐怕非同一般，言语间需得谨慎。他依旧保持着恭敬的姿态，从容答道：“回先生的话，今日因圣人寿诞，监中休沐。学生等平日不敢懈怠，今日偶得闲暇，方才结伴出游，登山以广见闻，并非沉溺神佛，荒废学业。”