贾政双手接过圣旨，供奉在早已备好的香案上。贾赦趁机上前，悄悄将一张五百两的银票塞入夏守忠袖中：公公辛苦。

夏守忠面不改色地收了，对贾政道：贾大人好福气，才人主子在宫中很得圣心。

贾政连连称谢：全仗皇上恩典，公公照应。

夏守忠又对贾母道：老夫人教导有方，才人主子在宫中很是得体。

贾母笑道：公公过奖了。元春年轻不懂事，还望公公多提点。

寒暄已毕，贾政对贾琏、贾珝道：你们送夏公公出府。

贾琏、贾珝领命，恭恭敬敬地陪着夏守忠往外走。至二门外，夏守忠忽然停下脚步，对贾珝道：这位可是贾珝贾三公子？

贾珝忙道：不敢，正是在下。

夏守忠意味深长地看了他一眼：果然少年英才。才人主子在宫中常提起三公子，说是兄弟中最为出挑的。

贾珝心中一凛，面上却不动声色：公公谬赞了。

送走夏守忠，贾珝与贾琏返回院中。但见方才肃穆的气氛已然一扫而空，众女眷围在王夫人和贾母身边，笑语喧阗。

王熙凤拍手笑道：这可是天大的喜事！咱们家出了个才人主子，往后可是真正的皇亲国戚了！

薛姨妈也道：正是呢。元春这孩子从小就有造化，我早就说过她不是池中之物。

邢夫人虽也笑着，眼神中却闪过一丝不易察觉的嫉妒。她拉着王夫人的手道：妹妹真是好福气，养出这样争气的女儿。

王夫人今日格外容光焕发，连声道：都是托老太太的福，皇上的恩典。

贾母捻着佛珠，满面春风：元春这孩子，从小就是个省心的。如今在宫中得了位份，咱们也该好好庆贺庆贺。

王熙凤忙道：老祖宗放心，酒席早已备下了。只是先前珝兄弟说得在理，圣旨未下不敢张扬。如今旨意已到，正好热闹热闹。

宝玉站在人群外围，望着这满堂喜庆，心中五味杂陈。他想起大姐姐离家时的泪眼，想起深宫高墙的森严，不由得暗自叹息。袭人在旁悄悄拉他的衣袖，低声道：二爷，好歹笑一笑，让太太看见又该伤心了。