谷口处，刀疤脸修士已经亲自出手，金丹中期的修为碾压之下，土着青年阿木虽然勇猛，却也很快受伤吐血，被再次制服。骚乱被镇压下去，俘虏们被更加粗暴地驱赶进谷。

刀疤脸修士皱着眉头，疑惑地看了一眼刚才那口古怪锅子消失的方向，又感受了一下谷内圣祖意志那似乎有些烦躁的波动，啐了一口：“妈的，什么鬼东西，惹得圣祖不悦……赶紧把这些祭品送进去，耽误了圣宴，谁都担待不起！”

他不再理会那小插曲，押送着俘虏队伍，走向谷内。

而此刻，顺着污浊溪流漂动的林小强，正经历着前所未有的虚弱。灵魂层面的创伤远比锅体损伤更难修复，意识昏沉，感知模糊。若非源木精粹带来的强大生机吊着，以及共生种子不断传递来温和的生命源能滋润，他恐怕已经彻底沉寂。

【警告！宿主灵魂受损严重，意识活性低于30%，陷入深度虚弱状态！】

【建议：立刻寻找安全地点进行深度休眠修复！】

安全地点？在这魔窟里，哪里还有安全可言？

林小强凭借本能，操控着几乎失去知觉的锅体，勉强靠向溪流边缘。他“看”到岸边生长着一丛丛极其艳丽、却散发着浓烈腐臭的巨型魔花。其中一株魔花的根部，因为溪水冲刷，形成了一个小小的、被垂落花瓣遮掩的凹陷。

就是那里了！

他用尽最后力气，操控锅体滚入那个凹陷，将自己深深埋入潮湿腥臭的泥土和腐烂的花瓣之下，彻底收敛所有气息，如同回归了大地。

意识，沉入无边黑暗。

修复，开始了。这一次，是针对灵魂的漫长跋涉。

在他沉寂之后，锅底那一直毫无动静的酸菜坛子，坛身微不可查地动了一下，一丝微弱的、混合了净化与冰寒的意蕴悄然弥漫开来，将他藏身之处的气息与外界进一步隔绝……