洞府门开，赵金小心翼翼地走了进来，看到洞府内的狼藉和周明那副落魄样子，心中暗喜，脸上却堆满同情和关切：“周师兄，您这是……唉，大比之事，师弟也听说了，真是……天妒英才啊！”

周明冷冷地看着他：“有话直说。什么关乎我丹火修复的要事？”

赵金凑近几步，压低声音：“师兄，您可知，灵肴峰新来的那个王小胖，最近在膳经阁三层，整日研究什么吗？”

“王小胖？”周明眼中寒光一闪，这个名字是他现在最恨的，“他研究什么，关我屁事！”

“关系大了！”赵金神秘兮兮道，“师弟我听说，他研究的是如何提升他那口怪锅的威力！而且，他从太上长老那里得了‘食鼎令’，能调用峰内部分资源，好像……好像在搜集一些特殊的火属性灵材，其中就包括能纯化、壮大火性本源的‘地火莲子’！”

“地火莲子？”周明心头猛地一跳！地火莲子，正是他修复丹火最关键的主材之一！他珍藏的那枚，是早年历尽艰辛才得来，一直舍不得用，本想等到筑基时配合其他灵药冲击瓶颈。如今丹火受损，这枚莲子更是他恢复的希望所在！

王小胖也在打地火莲子的主意？还想用来喂他那口破锅？！

一股难以抑制的怒火和嫉恨，瞬间冲垮了周明本就脆弱的理智！

“他敢？！”周明猛地站起，周身残存的火灵力不受控制地外溢，将旁边一个玉瓶震得粉碎！

赵金吓得后退一步，连忙道：“师兄息怒！那小子不过是仗着太上长老庇护，才敢如此嚣张！他一个杂役出身，懂什么火性本源？地火莲子给他，简直是暴殄天物！若是用在师兄您的丹火上，定能药到病除，甚至让师兄您的‘焚心焰’更上一层楼！”

这话如同毒蛇，狠狠咬在周明心头最痛、最渴望的地方。

是啊，地火莲子给自己用，是疗伤、是提升！给那口锅用，算什么？喂法器？那口锅已经那么邪门了，再用地火莲子强化……

一个恐怖的念头不受控制地浮现：如果……如果那口锅变得更强，能直接吞噬、炼化他人的丹火本源呢？王小胖会不会把主意打到自己头上？毕竟，自己可是修炼火系功法，丹火品质在炼气期也算出众……

嫉妒、恐惧、愤怒、还有对恢复实力的极端渴望，种种情绪在周明心中疯狂发酵、扭曲。

他看着赵金，眼神变得危险而偏执：“赵师弟，你特意来告诉我这些……不只是出于好心吧？你想要什么？”

赵金心中狂喜，知道鱼儿上钩了，脸上却露出为难和愤慨：“不瞒师兄，那王小胖仗势欺人，前几日在论道台当众折辱于我，此仇不报，我赵金在灵肴峰再无颜面！我只希望，师兄若能拿回地火莲子，或者……让那口锅出点‘意外’，也算帮师弟出了一口恶气！当然，师弟人微言轻，只能提供些消息，具体如何做，全凭师兄决断。”

小主，

他把自己摘得干干净净，只提供了一个“消息”和一个“动机”。

周明死死盯着他，半晌，忽然咧嘴一笑，笑容却冰冷刺骨：“很好。赵师弟的消息，很及时。这份‘情’，我记下了。”

他挥挥手：“你可以走了。”

赵金目的达到，不敢多留，连忙躬身退了出去。

洞府内，重新恢复寂静，只有丹炉内火焰偶尔发出的噼啪声。

周明缓缓坐回蒲团上，眼神阴鸷地盯着跳动的炉火，手指无意识地抠着地面，留下深深的抓痕。

“王小胖……地火莲子……我的东西，你也敢觊觎……”

“还有那口该死的锅……”

一个疯狂而危险的计划，在他心中逐渐成形。

而与此同时，在灵肴峰那间不起眼的杂役房内，被称为“孙老”的灰衣老者，正对着一面水盆大小的、盛满浑浊液体的陶盆。盆中液体缓缓旋转，渐渐浮现出周明洞府内模糊的景象，以及他脸上那扭曲的表情。

孙老浑浊的眼中，闪过一丝满意的幽光。

他枯瘦的手指蘸了点盆中液体，在旁边的桌面上，画下一个扭曲的符文。符文微微一亮，随即隐去。

“种子已经种下……就看这枚‘棋子’，能闹出多大动静了……”

他抬头，望向青竹小院的方向，嘴角扯出一个极其细微、冰冷如毒蛇吐信般的弧度。

“锅灵……快点‘吃’吧，吃得越多，‘钥匙’的痕迹就越清晰……教主，可是等不及了……”

浑浊的液体恢复平静，映出老者那张平凡却令人不寒而栗的脸。