“传令。”国长的声音沉稳而有力，回荡在议事厅中，“‘净蚀’行动正式结束。各部论功行赏，抚恤伤亡。同时，全国进入‘备战’状态。”

“巡守司牵头，联合军部、供奉院、教育司，立即着手制定《暗界肃清战略纲要》。目标：在未来三到五年内，逐步净化帝国境内所有已知的顽固暗界侵蚀点，建立稳固的前沿防御体系。同时，组建精锐的‘暗界探索与清除部队’，开始有计划、有准备地，向暗界内部进行试探性渗透和打击！”

“练兵！囤积资源！研发针对暗界生物和环境的武器与装备！帝国，是时候主动面对这场延续了无数年的战争了！”

命令如山，迅速传达至帝国的每一个角落。

一股紧张而充满斗志的气氛，开始在整个帝国蔓延。军营里，喊杀声与训练声震天；研究院和供奉院灯火通明，各种针对暗界的新型武器、防护装备、净化阵法被不断提出、验证、改良；教育司则开始在各大学府，尤其是四大名校，加大相关课程比重，选拔和培养擅长对抗黑暗力量的年轻精英。

帝国的战争机器，在清扫了内部蛀虫后，终于得以全速开动，将矛头对准了那个真正的、终极的敌人。

……

圣武城，寂静酒吧。

外面的世界风云激荡，但酒吧里，似乎永远保持着一种独特的、慵懒而平静的节奏。只是这份平静之下，也悄然发生着一些变化。

比如，酒吧里关于暗界和战争的话题明显多了起来。熟客们大多是冒险者、佣兵或者消息灵通人士，对帝国的动向自然敏感。他们热烈讨论着巡守司最近的赫赫战功，猜测着帝国何时会真正进军暗界，也有人跃跃欲试，想去新组建的“暗界探索部队”碰碰运气。

再比如，酒吧的老板娘……嗯，虽然还没正式成婚，但在所有熟客眼中，月清眠早已是老板娘无疑——气质有了微妙的变化。那种属于少女的青涩和羞涩虽未完全褪去，却混合了一种被爱情和亲密滋润后的、更加明媚动人的娇艳，以及一种难以言喻的、初为人妇的温婉与安宁。她依旧温柔地招待客人，调制简单的饮品，但眉宇间偶尔流转的、只属于某个人的柔情蜜意，却藏也藏不住。