寨民们面面相觑。比酒量，寨中倒有豪饮之徒；比酒识和酒艺，欧老寨主自然精通，但另外两人选谁？对方明显有备而来。

林辰见状，心知这温管事提出比试，定是觉得胜券在握，想用看似公平的方式逼迫寨子就范。他略一思索，对欧老寨主低声道：“寨主，对方来者不善，这比试恐怕有诈。若信得过在下，这‘酒识’一局，或可让我这伙伴一试。”他指了指犟爷。

欧老寨主和寨民们都愣住了。让一头驴去比酒识？

犟爷似乎听懂了，它原本还陶醉在酒香里，此刻却挺起胸膛，昂起头，打了个响鼻，一副“舍我其谁”的架势。

温管事那边也听到了，顿时哄笑起来：“让驴品酒？哈哈！欧老寨主，你们是没人了吧？也行！只要你们敢让畜牲上场，我们就敢比！正好让大家开开眼！”

欧老寨主看着犟爷灵动的眼睛，又看看镇定自若的林辰，一咬牙：“好！就依林公子！我们这边，酒量由我儿子巴图出战！酒识……就拜托这位犟爷！酒艺，老朽亲自来！”

事情就这么定了。双方约定，午后在寨中广场，正式“斗酒”。

午时，寨民们清理了广场积雪，燃起数堆篝火取暖。寨子几乎所有的人都聚集过来，连附近山头的猎户、采药人也闻讯赶来，将广场围得水泄不通。

第一局，比酒量。规则很简单：双方各出一人，饮同一种烈酒（由中立者提供），看谁先倒下或认输。

寒泉寨出战的是欧老寨主的儿子巴图，一个虎背熊腰、脸色赤红、像座小山似的壮汉。“暖香阁”出战的则是个干瘦如猴、但眼睛贼亮的中年人，姓侯。

两人面前各摆上一坛本地最烈的“烧刀子”。巴图抱起酒坛，仰头便灌，喉结滚动，酒水汩汩而下，豪迈无比。那侯姓瘦子却不急，小口慢饮，每一口都细细品味，仿佛在喝水。

一坛见底，巴图面不改色，抹了抹嘴。侯瘦子也刚好喝完，脸色微红，但眼神依旧清明。

第二坛，第三坛……巴图速度不减，但额头开始冒汗，呼吸渐重。侯瘦子依旧不紧不慢，脸越来越红，身体却坐得笔直。

第四坛过半，巴图突然晃了晃，猛地把酒坛顿在桌上，瞪着侯瘦子，似乎想说什么，却一头栽倒在地，鼾声大作。而侯瘦子虽然摇摇晃晃，却硬撑着将第四坛喝完，才瘫坐在地，指着巴图，含糊道：“我……我没倒……他先倒的……”

第一局，“暖香阁”险胜。温管事面露得色。

第二局，比酒识。规则：蒙眼品尝五种不同的酒，说出其名称、主要原料、大致酿法。双方各派代表，准确率高者胜。

寒泉寨这边，犟爷被请上场。它脖子上挂着林辰临时给它系上的黑布条（遮眼），昂首挺胸站在桌前，颇有几分“大将”风范。对面，“暖香阁”出场的是一位留着山羊胡、眼神倨傲的老者，据说是他们重金聘请的品酒师。

台下嘘声、笑声一片。让驴蒙眼品酒，闻所未闻。

五种酒装在相同的陶碗里，由中立者端上。品酒师先开始。他依次品尝，时而蹙眉，时而展颜，最后报出答案：“第一种，是高粱酒，配以少量糯米，发酵约四十日，火候中等；第二种，是米酒，用山泉酿造，时间较短，约二十日；第三种……”他一一说来，评判对照手中答案，基本正确，只有第三种酒的原料判断略有偏差。

轮到犟爷。伙计将酒碗端到它鼻前。犟爷没有舌头去尝，但它那超凡的鼻子就是最好的工具。它仔细嗅闻着每一碗酒的气息，鼻翼急速扇动，耳朵也不时转动，仿佛在捕捉气味的每一个细节。

嗅完五种，犟爷抬起头。林辰代为“翻译”：“它说，第一种酒，原料主要是高粱，但有少量栗米和一种辛辣草籽，发酵五十日以上，火候偏猛；第二种，是糯米和山泉水酿，发酵不足二十日，且有新木桶气味；第三种……”他将犟爷通过点头、摇头、以及用鼻子指向不同原料罐子所表达的意思，一一说出。

小主，

评判们对照答案，越听越惊讶！犟爷的判断，竟然比那位品酒师更加精准细致！连那品酒师忽略的辛辣草籽、新木桶气味都指了出来！尤其是第五种酒，品酒师只说是一种果酒，而犟爷却准确地“指出”是用山葡萄和野莓混合，在石窖中低温发酵而成。

结果毫无悬念，第二局，寒泉寨大胜！犟爷获得满堂喝彩，它得意地甩掉蒙眼布，昂首长嘶，接受寨民们的欢呼。温管事和那品酒师脸色铁青。

第三局，比酒艺。规则：双方在一炷香时间内，现场用提供的相同基础原料（谷物、泉水、酒曲），酿造一种新酒（或对基础酒进行再加工），由评判品尝，以色、香、味、创意决胜负。

欧老寨主亲自上场。他先是仔细检查了提供的原料，然后取来寒泉水，将谷物浸泡、蒸煮、摊凉、拌曲，动作一丝不苟，沉稳如山。最后，他将拌好酒曲的原料装入一个特制的、带有夹层的陶罐中，又将陶罐放入一个盛满雪水的大木盆里，盆下用微火保持雪水冰冷。