金小小踏进黑门，脚步没有停。地上的暗红粉末随着她的鞋底摩擦发出细微的沙响，像是踩在干燥的枯叶上。她抬眼望去，前方是一片开阔的花田，密密麻麻的紫黑色花朵在微弱的光线下摇曳，花瓣边缘泛着幽绿的光泽。

空气里弥漫着一股苦涩的味道，吸入后喉咙发紧。她屏住呼吸，左手按住残剑录铁环，闭眼感知四周的灵力流动。一股微弱但持续的波动从花田深处传来，像是有某种阵法在运转。

药仙谷谷主跟在她身后半步，目光落在那些花株上，眉头越皱越紧。“这是毒瘴花……但不该长在这里。它们被改过根系，和地下的毒脉连在一起了。”

金小小睁开眼，低声问：“能判断是谁动的手吗？”

“不是普通炼药师能做到的。”老人摇头，“手法很熟，像是出自万毒谷高层之手，而且……这些花里嵌了东西。”

他指向一株靠近边缘的花，那根茎处隐约有一道细小的银线埋入土壤。

金小小蹲下身，指尖轻轻拨开泥土。一块指甲盖大小的符文石露了出来，表面刻着扭曲的纹路，正随着花株的脉动微微闪烁。

“远程控制用的。”她说，“一旦有人闯入，就能引爆毒素。”

药仙谷谷主点头：“不只是防御。这些花在替人收集灵力，每一株都是活体容器。”

话音未落，一道风声从侧方掠来。一团灰白色的粉末扑向金小小面门，她头一偏，粉末擦过肩头，落在地上瞬间腐蚀出几个小坑。

她反手拔剑，剑锋划出一道弧线，空间随之扭曲。下一瞬，她已出现在三丈外的高台上，剑尖直指一名白衣女子的咽喉。

柳如眉站在那里，右手还保持着扬手的动作，脸上惊色未退。她很快稳住神情，冷笑道：“反应倒是快，可惜救不了你那些同伴。”

金小小没说话，手腕微转，剑锋压得更低。柳如眉脖子上出现一道浅痕，渗出血珠。

“你是林岚的师姐。”金小小开口，“教她伪灵根秘术的人也是你吧？”

柳如眉眯起眼：“你知道多少？”

“我知道你给她的功法有缺陷。”金小小的语气平静，“练到后期会反噬经脉，让她越来越依赖蚀心丹。你根本没想让她成功，只是拿她当棋子。”

柳如眉嘴角抽了一下，没否认。

药仙谷谷主走上前来，盯着她腰间的药囊：“你改良了蚀心丹的配方，把毒瘴花的心蕊加进去，再用赤霄铁做引子，让服用者产生依赖。这不是治病，是控制。”