他转过身，目光锐利如刀，扫过每个给事中的脸：你们想想，考成法留着，新政就能继续推行，国库就有进项，边军就有粮饷 —— 这是陛下的根基。削了言官的权，你们就闹不出大动静，朝堂就能安安稳稳 —— 这是陛下的手段。

无论是留考成法，还是削言官权， 李植的声音低沉下来，带着种看透世情的疲惫，都是为了让朝堂更听话。咱们啊，不过是撞到了枪口上。

这话像盆冷水，浇得满室给事中哑口无言。是啊，他们争来争去，以为是在和新政派角力，却没想过，在皇帝眼里，他们和那些被弹劾的官员一样，都只是棋盘上的棋子，有用时捧在手里，碍事了就挪到一边。

可... 可洪武爷定下的祖制... 一个老给事中喃喃道，声音里带着绝望。

祖制？ 李植冷笑一声，陛下连张太岳的考成法都敢改，还在乎什么祖制？他要的是能为他所用的规矩，不是捆住自己手脚的枷锁。

他想起昨日在朝堂上，皇帝看着他们争论时那平静的眼神，像在看一群斗蛐蛐的孩童。那时他还以为是自己的言辞不够犀利，现在才明白，皇帝从一开始就没把他们的抗议当回事 —— 言官的作用，不过是给朝堂提个醒，真要动起真格，还得看皇权的眼色。

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暮色漫进值房，将给事中们的影子拉得老长，像一群被抽走了骨头的傀儡。江东之瘫坐在椅子上，看着墙上挂着的 风纪严明 匾额，忽然觉得无比讽刺。这匾额是三年前他亲手挂上的，那时他刚升任兵科给事中，意气风发地说要 以弹劾为刃，斩尽天下奸佞，如今这把刀，却被皇帝亲手磨去了锋芒。

那咱们... 就这么认了？ 有人不甘心地问，声音里带着哭腔。

李植没回答，只是拿起案上的一份弹劾稿。那是他准备参奏苏州知府虚报垦荒的折子，上面密密麻麻列着 ，此刻看来，却像堆经不起推敲的废纸 —— 没有吏部的政绩记录佐证，没有都察院的廉查文书背书，递上去只会被皇帝打回来，还得落个 捕风捉影 的罪名。

他将弹劾稿揉成一团，扔进炭盆。火苗舔舐纸页的声响里，他轻声道：不认，又能如何？

这句话，像根针，彻底扎破了六科给事中们最后的侥幸。是啊，他们能如何？抗旨不遵？那是掉脑袋的罪过；缄口不言？又对不起 二字。只能眼睁睁看着手里的权力一点点流失，从往日里部院大臣都要忌惮三分的 风纪官，变成需要看别人脸色的 复核员。

御书房里，朱翊钧正看着骆思恭送来的密报。上面详细记录着六科给事中们的反应 —— 江东之摔了茶盏，吴中行闭门不出，还有几个年轻的给事中跑到都察院哭闹，被徐显卿赶了出来。

这些言官，倒是比孩子还闹。 朱翊钧笑了笑，将密报放在案头，指尖划过 言官失落 四个字。