回到御书房时，雪已经停了。朱翊钧看着骆思恭送来的密报，上面写着 李明在席间与李亮私语，似有不满，旁边还画着两人交头接耳的草图。他拿起朱笔，在密报上批了个 字，笔尖的朱砂在雪光映照下，红得格外醒目。

小李子， 他忽然开口，传旨给吏部，让李明即刻入翰林院编书，不必等年后了。

小李子愣了愣：陛下，这大冬天的......

越急越好。 朱翊钧放下笔，目光落在窗外的雪地上，让他早点去翰林院，就没时间琢磨别的了。 他知道，对付外戚就得快刀斩乱麻，不给他们串联的机会。

三日后，李明拿着翰林院的任命状，在同僚的嘲笑声中搬进了编书处。那间堆满典籍的屋子冷飕飕的，比国子监的司业房差远了。他看着案上的《世宗实录》手稿，想起家宴上皇帝温和却不容置疑的眼神，忽然觉得这冰冷的笔墨，比任何刀剑都更能斩断人的野心。

李伟在通州仓听说了这事，只是淡淡叹了口气。他正在指挥仓丁清理积雪，周主事拿着账册在一旁记录，两人的身影在雪地里拉得很长。周大人， 他忽然开口，今年的冬粮该提前运些去蓟镇了，别等雪太大误了时辰。

周主事愣了愣，随即点头：侍郎说的是，臣这就去安排。 他看着李伟冻得通红的鼻尖，忽然觉得这位外戚似乎真的变了 —— 没了从前的浮躁，多了些踏实。

消息传到慈宁宫时，李太后正在给刚绣好的百子图收尾。宫女说 李侍郎在仓场很是勤勉，她只是淡淡 了一声，针尖却不小心扎破了手指。鲜红的血珠落在雪白的绸缎上，像朵小小的花，映得她眼眶发热。

把这绣品给陛下送去吧。 她对宫女说，让他放在御书房，沾沾喜气。

朱翊钧收到百子图时，正在看张养蒙的漕运奏折。绣品上的顽童个个憨态可掬，针脚细密，一看就费了不少心思。他想起家宴上母亲欲言又止的样子，忽然觉得这宫廷里的边界，就像这绣品的针脚 —— 看似细密琐碎，却一针一线都连着情分，既不能扎得太紧让人难受，又不能太松失了规矩。

告诉太后，朕很