“朕问你,既然内地的战马不行,那我们就不能换吗?不能养吗?” 朱翊钧沉声道,“蒙古俺答汗部不是与我朝互市了吗?他们那里盛产良马,我们可以用丝绸、茶叶、瓷器等物资,向他们换取良马!”
周世恩闻言,眼中闪过一丝希望,连忙道:“陛下英明!臣也想到了这个办法!俺答汗部与我朝互市多年,关系和睦,他们的草原良马确实是绝佳的战马。只是之前因为军户制下的军队战斗力低下,对良马的需求不迫切,再加上担心花费过高,所以一直没有大规模采购……”
“花费过高?” 朱翊钧冷哼一声,“如今为了打赢朝鲜战场的战争,为了提升大明军队的战斗力,花再多的银子也值得!你立刻派人前往蒙古俺答汗部,与他们商议互市换马的事宜。告诉俺答汗,只要他愿意卖给我们良马,丝绸、茶叶、瓷器等物资,朝廷要多少给多少!”
“臣遵旨!” 周世恩连忙应道。
朱翊钧继续道:“除了向蒙古换马,我们还要自己养马!太仆寺要在北方适宜养马的地区,开辟专门的马场,引进蒙古的良马品种,进行繁育和训练。选拔有经验的牧民担任马夫,精心饲养战马,确保战马的品质。另外,要制定严格的战马训练标准,让战马从小就接受高强度的奔跑训练,提升它们的耐力和速度。”
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“臣遵旨!臣定会按照陛下的旨意,开辟马场,引进良马,精心繁育和训练!” 周世恩躬身道。
朱翊钧又道:“还有,今后战马的采购和饲养,都要纳入严格的监管范围。太仆寺要定期向朝廷汇报战马的数量、品质和训练情况,户部和兵部要联合派人进行监督,防止有人从中克扣银两、以次充好。若有违规行为,一律严惩不贷!”
“臣遵旨!” 周世恩再次应道。
朱翊钧看着他,语气缓和了几分:“周世恩,战马的问题,关乎大明军队的战斗力,关乎朝鲜战场的胜负,关乎大明的边疆安危。朕希望你能重视起来,尽快解决这个问题。如果半年内,还不能拿出像样的成果,你这个太仆寺卿,就不用干了!”
“臣明白!臣定当全力以赴,尽快解决战马的问题,不辜负陛下的信任!” 周世恩郑重地磕头道。
随后,周世恩起身退出御书房,立刻着手安排换马和养马的事宜。他不敢有丝毫耽搁,当天就召集太仆寺的官员,召开紧急会议,部署相关工作。一支由太仆寺官员组成的使团,也很快整装出发,前往蒙古俺答汗部,商议互市换马的事宜。
朱翊钧坐在案前,心中依旧有些沉重。他知道,战马问题的解决并非一蹴而就,需要一定的时间。但他相信,只要朝廷重视起来,采取有效的措施,就一定能够解决这个问题。骑兵的腿是战马,只有拥有了精良的战马,大明的骑兵才能真正发挥出战斗力,才能在战场上所向披靡。
此时的朝鲜战场,李如松也在为战马的问题头疼。虽然戚继光率领的蓟镇火铳营已经赶到,两支火器部队的火力足以压制倭寇,但在追击溃败倭寇时,战马耐力不足的问题却屡屡显现。好几次,明明已经将倭寇包围,却因为战马跑不动,让一部分倭寇逃脱了。