三日后，五万石番薯干被重新装车，整整五十辆马车，在锦衣卫的押送下，浩浩荡荡地出发了。那知府被推到最前面，脚镣在石板路上拖行，发出 “哗啦哗啦” 的声响，格外刺耳。他穿着单薄的囚服，在深秋的寒风中瑟瑟发抖，往日的威风凛凛荡然无存。

“知府大人，没想到您也有今天啊！” 押送的锦衣卫故意嘲讽道，“这五万石粮食，可是您的‘宝贝’，可得看好了，别再打什么歪主意。”

知府低着头，不敢吭声。他知道，这一路注定是煎熬。旨意说得明白，要徒步押粮，固始县远在千里之外，沿途多是山路，这双脚镣怕是要磨穿他的脚踝。更让他恐惧的是 “就地正法” 四个字，锦衣卫的刀就悬在头顶，稍有不慎，便是身首异处。

消息很快传遍了运粮路线沿途的州县。各地官员接到旨意，都吓得心惊胆战。他们看着那个穿着囚服、拖着脚镣押粮的前任知府，仿佛看到了自己的下场。原本有些心思活络，想在粮运中捞点好处的官员，立刻打消了念头，纷纷下令全力配合，提供车马、民夫，确保粮运畅通无阻。

“连兖州知府都落得这般田地，咱们可千万别往枪口上撞！” 河南某县县令对着下属感叹道，“陛下这次是动了真格，谁要是敢在赈灾粮上动手脚，就是自寻死路！”

运粮队伍行至山东与河南交界的山区时，遇到了连日阴雨。山路泥泞不堪，马车难以通行，不少粮食袋子都被雨水打湿。那知府被雨水浇得浑身湿透，脚镣陷在泥里，每走一步都异常艰难，脚踝早已磨得鲜血淋漓。

“大人，要不咱们歇歇吧？” 有锦衣卫看着他实在可怜，忍不住提议。

知府却摇了摇头，咬着牙往前走。他知道，自己没有歇脚的资格，每多耽误一刻，就多一分危险。他甚至主动跳进泥里，帮忙推车，双手沾满了泥泞，指甲缝里嵌进了石子，疼得钻心。

夜里宿营时，他只能和锦衣卫、民夫们挤在破旧的驿站里，吃着最简单的粗粮，盖着薄薄的被褥。以前山珍海味、锦衣玉食的日子，此刻成了遥不可及的奢望。他看着那些被雨水打湿的番薯干，心里充满了悔恨。若不是一时贪念，他怎会落到这般境地？

赵焕按照皇帝的旨意，沿途督查。当他看到那知府拖着流血的脚踝，在泥泞中艰难前行，脸上没有丝毫同情。“这都是你咎由自取，” 赵焕冷冷地说，“若不是陛下开恩，你早已是刀下亡魂。现在知道悔了？晚了！只有把粮食安全送到灾民手中，你才有一线生机。”

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