灰蒙蒙的夹层空间狭窄而压抑，雾气凝滞不动，仿佛隔绝了外界一切声息与色彩。陈默的身影从雾气中走出，青衫依旧，笑容如故，只是眼底那抹疲惫难以完全掩饰——显然，开启并维持这条“后门”通道，对他而言也绝非易事。

“李兄，又是你。”陈默笑着重复了一遍李不凡的话，语气里带着某种玩味的共鸣，“看来咱们的缘分，比我想象的还要深一些。”

李不凡没有放松警惕，三色长枪虽未举起，但枪尖微微下垂，随时可以暴起发难。胡天霸、白小莹一左一右护在他身侧，眼神锐利地锁定陈默。雷焕、韩刚、赵烈则落在稍后，神情戒备中混杂着惊疑——他们并不认识陈默，但直觉告诉他们，这个突然出现、手段诡异的青衫男子，绝非等闲之辈。

“少说废话。”李不凡开门见山，目光直视陈默，“这是什么地方？你怎么知道我们会遇险？还有，那血雾和里面的怪物，你了解多少？”

陈默摊了摊手，做了个“稍安勿躁”的手势：“此地乃是我以那块‘引魂令’为坐标，结合一点小手段临时撑开的‘隙间小径’，勉强能隔绝外界探查，暂时安全。至于我为何知道你们会遇险……”他顿了顿，笑容微敛，“因为那血雾的出现，本就在‘某些人’的计划之中，而我，恰巧知道一点点他们的时间表。”

“永生教？”李不凡眼神一凝。

“是，也不是。”陈默的回答模棱两可，“更准确地说，是永生教某个派系，或者说，是执行‘归墟计划’某个分支项目的‘激进实践派’。你们在冰原破坏了‘冰封尸骸唤醒’的节点，他们自然要调整策略。这片血雾，代号‘血疫之种’，是他们利用冰原古战场外围散落的残余血气、怨念，结合一种从归墟深处解析出的‘污染性法则碎片’，进行大规模催化实验的产物。目的嘛，一是制造可控的狂暴兵力，二是测试‘污染’对现实环境的侵蚀速率和稳定性，三嘛……或许也是想阻挠像你们这样，刚从核心区域出来、可能携带重要情报或物品的人返回铁壁城。”

信息量很大。李不凡快速消化着。永生教内部存在派系？归墟计划有分支？冰原仪式只是节点之一？“污染性法则碎片”……听起来就极度危险。

“你知道的未免太多了，陈老板。”李不凡语气更冷，“你到底是哪一边的？上次在江南，你提醒我小心‘自己人’，又提供了部分情报。这次，你直接出手相助。你的立场，究竟是什么？”

陈默轻叹一声，那玩世不恭的笑容里罕见地透出一丝复杂：“我的立场？我自己有时也说不清。或许，我只是一个不想看到这个世界太快、太难看地滑向终末的……投机者？又或者，是一个在某些庞大棋局中，试图为自己和在意的人，谋取一线生机和‘选择权’的……叛徒？”

他看向李不凡，眼神变得认真了些：“李兄，我不奢求你的信任。但我们至少有一个共同的敌人——那些想把一切都拖入‘归墟’，换取所谓‘永恒’或‘升华’的疯子。在这一点上，我们有合作的基础。我提供情报，偶尔在力所能及又不暴露自身的情况下提供一点便利，比如现在。而你们，则在前方冲锋陷阵，破坏他们的计划。这很公平，不是吗？”

“听起来像是利用。”胡天霸闷声道。

“互惠互利而已。”陈默坦然道，“天下没有免费的午餐。我承担风险提供信息和通道，你们则要面对更直接的生死考验。各取所需。”

白小莹忽然开口，声音清冷：“陈老板，你刚才说‘隙间小径’以引魂令为坐标。你似乎对永生教的法器很熟悉？甚至能反向利用？”

陈默眼中闪过一丝赞赏：“白姑娘心细。不错，我对永生教的某些技术和法器，确实有些……研究。这引魂令虽是一次性用品，且已残破，但其内部残留的坐标印记和空间符文结构，恰好能被我解读并借用。这也得益于他们某些技术的……同源性。”最后三个字，他说得有些意味深长。

李不凡抓住了关键点：“同源性？你的手段，和永生教的技术，有共同来源？”

陈默没有直接回答，只是笑了笑：“有些古老的传承，流散出去，被不同的人以不同的理念解读和运用，走上截然不同的道路，这并不稀奇。好了，李兄，时间有限。这条隙间小径并不稳定，我也不能长久维持。我们长话短说。”

他神色一正：“血疫之种已经播下，其扩散速度和污染强度超乎预期。铁壁城方面应该已经察觉，但岳百炼城主的主要力量被牵制在几个重要的古代封印节点，防止永生教声东击西。短时间内，他很难抽调足够力量清理这片广袤区域的血雾。你们返回铁壁城的路上，不会太平。”