回到群仙苑，已是傍晚时分。灵潭映照着渐次亮起的悬浮仙山灵光与初现的星辉，静谧中透着难以言喻的玄妙。但李不凡心中却无半分闲适。
他将白小莹的发现与贾多多的邀约联系起来，愈发觉得三日后那场秘市，必是暗流汇聚之所。永生教的“捕龙计划”显然已将他锁定，而他们口中的“钥匙”，极大概率指向陈默所赠的黑色残片。对方甚至可能知道残片在他手中，秘市或许就是个试探或交易的局。
“堂主，咱们怎么办？那秘市还去吗？”胡天霸瓮声问道，眼中闪着好斗的光芒，“要不干脆杀上门，揪出那几个杂碎！”
白小莹摇头：“不可。永生教在昆仑潜伏多年，布局定然深远，贸然行动只会打草惊蛇，甚至落入圈套。秘市虽险，但也是我们反向探查、了解敌情的良机。他们既然提到‘影市’接应，或许秘市只是外围，真正的核心交易或集会另有地点。”
李不凡沉思片刻，道：“小莹所言有理。秘市要去，但需做足准备。首先，我们需确认贾多多在此事中扮演的角色。他是无意提及秘市，还是受人指使，亦或……他本身就可能与永生教有某种关联？”
“我观察过贾多多，”白小莹道，“此人气息圆滑世故，但并无永生教那种阴冷污秽之感。他更像是个纯粹的、追逐利益的商人。或许他只是单纯介绍交易渠道，未必知晓背后牵扯。”
“但愿如此。”李不凡道，“但防人之心不可无。天霸，你这几日多与贾多多接触，以采购物资、打听昆仑趣闻为由，旁敲侧击，看看他是否对永生教或‘捕龙’相关话题有异常反应，但切记不要直接询问，以免引起警觉。”
“明白！”胡天霸点头。
“小莹，你继续关注灵市动向，特别是与龙族、禁制、空间宝物相关的交易，留意是否有可疑人物或物品出现。同时，设法在不暴露的前提下，探查‘影市’可能的存在与进入方式。”李不凡继续安排，“我会尝试从其他渠道，了解镇岳仙山和锁龙潭的更多信息。”
“堂主，你的安危最为紧要。”白小莹提醒，“对方目标明确是你，秘市之中，恐有针对你的布置。”
李不凡抚摸着怀中黑色残片，感受着它与体内应龙气息若有若无的共鸣，眼神锐利：“正因目标是我，才更要去。看看他们到底准备了什么手段，也想看看……这‘钥匙’究竟能打开什么样的门。”
接下来两日，众人分头行动。
胡天霸果然寻了个由头，拉着贾多多在万仙城各大商铺、酒楼转悠，一边采购些北地稀缺的灵材丹药，一边听贾多多吹嘘他的“生意经”和昆仑见闻。贾多多依旧那副嬉皮笑脸、精明市侩的模样，对胡天霸的问题知无不言，言无不尽，吹起牛来天花乱坠。但当胡天霸装作不经意间提到“听说有些邪教也在昆仑活动”、“最近好像有不少人打听龙族宝物”时，贾多多小眼睛眨了眨，压低声音道：“胡兄，这话可别乱说。昆仑墟水深，什么牛鬼蛇神都有，但仙盟盯着呢。至于龙族宝物……那都是烫手山芋，沾上了麻烦不断。咱们做正经生意，不碰那些。” 语气寻常，听不出太多异样。
白小莹则利用月华之力的隐匿与感知特性，在灵市几个敏感区域外围游弋。她发现有几处看似普通的店铺或摊位，进出人员气息驳杂，且都有简易却高明的隔断神识探查的布置。她不敢过于靠近，只远远记录下特征。同时，她从一些专门贩卖情报、消息灵通的散修口中，隐约听到关于“地下三层”、“暗影之门”的零星传言，似乎指向某个更隐秘、门槛更高的非法交易场所，或许就是“影市”。
李不凡则通过暂居符牌，访问了万仙城对外公开的“昆仑典阁”虚影（一种类似图书馆的阵法投影），查阅了大量关于昆仑地理、历史、各派简介的公开资料。关于镇岳仙山，记载多语焉不详，只强调其为玉虚宫重地，镇守地脉，封存秘宝，擅入者严惩。关于“锁龙潭”，只有一句“传说为上古镇龙之所，详情不可考”。倒是关于应龙的记载稍多，皆描绘其乃辅佐圣王、平定洪灾、司掌时空的至尊龙神，但皆陨落于上古大劫，传承断绝。
他又尝试接触了几位在茶馆高谈阔论、看似见识广博的老修士，旁敲侧击。一位醉醺醺的老散修提到：“锁龙潭？嘿嘿，那地方邪性！百年前玉虚宫清理外围禁制，听说跑出来几缕被镇压了不知多少万年的龙怨残魂，沾染者非疯即死！后来还是几位宫主联手，才重新封镇。打那以后，看守得更严了，连只苍蝇都飞不进去。”
这些信息碎片，让李不凡对锁龙潭的凶险与玉虚宫的重视程度有了更深认识。同时，他体内应龙气息对“龙怨残魂”的说法产生了强烈的排斥与怒意波动，似乎那“龙怨”与它并非同源，甚至可能是……被扭曲污染的存在？
第三日傍晚，贾多多的传讯如约而至。讯息很简单：一个地点坐标（位于万仙城西区一处废弃的旧货仓），一句暗语“贾掌柜介绍来看货”，以及一个时限——子时三刻前有效，过时不候。
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李不凡与胡天霸、白小莹在群仙苑内最后一次商议。
“我独自前往秘市。”李不凡决定，“天霸，你在秘市入口外围接应，隐匿气息，注意观察进出人员，特别是疑似永生教徒或有异常空间波动者。小莹，你在这处坐标附近的高点，用月华之力监控全局，若有突发状况或我发出求救信号，立刻接应，并必要时通知仙盟巡值修士——虽然可能来不及，但也是个震慑。”
“堂主，太冒险了！”胡天霸急道。