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几日之后，陈临渊告别了伊言等人，动身重返长安城内。

刚一踏入城门，他敏锐的感知便立刻捕捉到了一丝不同寻常的异样气氛。往昔的这个时辰，繁华的东西两市照例应是人声鼎沸、摩肩接踵，各大酒楼茶肆无不宾客盈门、喧闹异常，各色胡商汉贾叫卖吆喝、讨价还价之声此起彼伏。

可是今日，目光所及之处，虽长街路面依旧整洁如昔，但往来行人却明显稀疏了不少，许多临街的店铺门庭冷落，掌柜与伙计们大多倚门而立，向外张望的脸上或多或少都带着几分茫然不解与隐隐的焦虑。

整座城市的上空，仿佛弥漫着一种难以具体言喻的沉寂与压抑，这座天下巨城往日那蓬勃奔涌的生机，像是被某种无形之物悄然抽走了一部分，只留下一个依旧宏大、却略显空洞的繁华外壳。

陈临渊心中的疑惑与警惕之意顿时更甚，他不由得加快了脚步，径直赶往城中的天工坊。

相比之下，天工坊内倒依旧是那般热火朝天的忙碌景象，工匠们穿梭往来不息，各类机关的运转之声不绝于耳。

喧嚣声仿佛被无形的屏障彻底隔绝，再无法传入耳中。但陈临渊很快从留守的侍卫口中得知，墨一、墨离、流星等几位重要人物，早在黎明时分便被宫中特使紧急传召，至今未曾返回驻地。

联想到踏入长安城时感受到的那份异乎寻常的冷清，陈临渊心中骤然升起明悟——这绝非寻常，城中必然发生了某种关乎国运的大事。

他不再有丝毫迟疑，取出那枚代表着特殊权限的身份令牌，一路畅通无阻地直抵皇城禁苑，并通过一条极少人知的隐秘通道，迅速登上了那座可观测天象、窥探气运的摘星楼。

刚踏入楼阁之内，一股清新灵动的气息便如春风般扑面而来，仿佛有一道无形却坚韧的屏障，将外界弥漫的那种令人滞涩、萎靡不振的压抑感彻底隔绝在外。

楼内景象与楼下截然不同，璀璨的星辉如同流水般在地面与穹顶间缓缓流淌，环境静谧而祥和，一切如常运转，与长安城内那透着诡异的“冷清”形成了鲜明对比。

在顶层的密闭观星室内，司天监监正袁天罡正背对着入口，全神贯注地凝视着悬浮于半空中的一方巨大玉质罗盘。

墨一、墨离、流星三人果然均在室内，每人脸上都笼罩着一层凝重之色。

袁天罡并未回头，却似早已感知到来人，只是缓缓开口道：“你来得正好。且上前来，仔细看看这个。”

他宽大的袖袍轻轻一拂，玉盘之中显现的景象随之流转变幻，最终聚焦于西市那座巍峨耸立的八角形巨楼。

在寻常百姓乃至一般修道者的眼中，此楼或许只是一座用以镇压异族气运的宏伟奇观。然而，在袁天罡以秘法显化的玄妙视野中，众人却清晰无比地看到，那些缠绕楼身、锁困着八条异族气运所化蛟龙的巨大符文锁链之上，原本属于大唐龙脉、闪耀着璀璨光芒的金色辉光，此刻竟肉眼可见地黯淡了几分，失去了往日的光泽。

更令人心惊的是，那八条本该被压制得萎靡不堪的蛟龙虚影，此时虽仍被锁链紧紧束缚，其形体却反常地凝实了许多，周身甚至缭绕起缕缕稀薄却真实存在的“文华之气”——那正是源于诗文书画、礼乐技艺等人道文明精华的独特气息！

这些本该属于大唐的文明菁华，此刻竟与蛟龙本身携带的异族蛮荒气运诡异交织，使得这些蛟龙虚影鳞角渐显，峥嵘欲出，隐隐然竟有了几分蜕变为真龙的骇人征兆！

“蛟龙窃取文运，妄图化形成真……”墨一目睹此景，不禁倒吸一口凉气。他虽不精擅风水气运之术，但也瞬间明白了这景象背后意味着何等可怕的危机，“它们这是在窃取、吞噬我大唐的人道文明气运？”

“远不止是吞噬，更是在污染、在转化。”袁天罡的声音冰冷如铁，带着一丝压抑的怒意，“西域诸国，本是蛮荒之地，何来深厚文明积淀？此番他们派遣使团前来，明为朝贡瞻仰天朝风华，暗地里行的却是盗窃之举。那支行动诡秘、踪迹难寻的小队，与早已潜伏多年的内应里应外合，将近百年来通过各种或明或暗的手段流入西域、或是被秘密劫掠而去的大唐瑰宝——尤其是那些承载了特定领域巅峰文韵、蕴含浓郁文明力量的珍贵器物、孤本典籍、乃至独一无二的技艺结晶——集中起来，借此番使团作为掩护，已暗中运出了长安，送返西域。”

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他指向玉盘中蛟龙身上那些不断升腾的“文华之气”，沉声道：“这些，便是那些被窃取的文明菁华，正通过某种古老而邪恶的图腾祭祀之法，反向滋养、壮大这些异族气运蛟龙，并试图以其异质本源，污染我大唐龙脉的纯粹性。若让其阴谋得逞，后果不堪设想：轻则龙脉受损，国运衰减，民生凋敝；重则文明偏移，根基动摇，祸乱丛生，国将不国。这几日城中百业稍显冷清，艺道之人普遍偶感灵思滞涩、技艺难展，便是此祸的微兆初现。”

陈临渊闻言，立刻想起前几日零星听闻的那些乐师琴弦无故崩断、画师笔意莫名阻塞的怪异事件，原来根源竟在于此！

这绝非简单的破坏与盗窃，而是针对一国文明根基进行的釜底抽薪、偷梁换柱之毒计！

“如今天地异变频生，本源之力相互交融激荡，看来这些边陲异族，也不甘寂寞，妄想趁此天地重塑之机，分一杯羹，甚至……妄图反客为主，颠倒乾坤。”袁天罡目光深邃如星海，仿佛要看穿一切迷雾，“他们背后，若没有极高明的人物在指点谋划，绝无可能施行出如此精妙而恶毒的窃国之计。”