周墨沉默片刻，忽然开口：“那……让他们也守条底线。”

“什么意思？”

“您若真要去，别只带药和鱼。”

周墨缓缓道，“带份《新安民约》副本。写明：凡愿归田者，授地五亩，免赋三年，工具由县衙借出。另设‘基建协工’名目，专录工匠，日供两餐，月结工钱。您把这纸条约带上山，不是求他们，是给他们一条活路。”

沈砚回头看他，笑了：“主簿，你这张嘴平时净说‘不合规矩’，怎么关键时刻比我还敢赌？”

“我不是赌。”

周墨面无表情，“我是算。您若死在山上，新安三个月内必重回饥荒。我这把老骨头，经不起再来一次折腾。”

“所以你是为自己活命才支持我？”

沈砚笑出声。

“是为新安不塌。”

周墨淡淡道，“您若死了，林阿禾的母亲也没人救。苏青芜的药铺也开不下去。李老根的柴火队，二牛的竹筐，全都会变成废纸。”

沈砚收了笑，点头：“行。那就把《民约》抄一份，加印三张，挂在药箱外头，让他们一眼就看得见。”

他转向廊下候着的衙役：“二牛！过来！”

二牛小跑上前，喘着气。

“你跟老陈头轮值过山道，地形熟。今天跟我走一趟。”

“哎！”

“不带刀，不穿甲，背两个药箱，提两罐鱼。再捎上三张木牌，刻‘民生所系，非战而服’八个字。到了寨门口，你就把它插在地上。”

“啊？”

“就这么办。”

沈砚拍他肩膀，“记住，别喊话，别张扬，慢慢走上去。我在后面跟着，空手。”

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二牛挠头：“那……要是他们放箭呢？”

“那就说明他们真不想活了。”

沈砚笑了笑，“但我赌他们不会。”

他转头对周墨：“你在县里盯住。林阿禾那边，先别惊动。赵承业的耳目还在，别让他知道我已动身。”

“您打算什么时候走？”

“等苏青芜把药配齐。”

沈砚看了眼天色，“她半个时辰前就该到了。”

话音未落，药铺方向传来急促脚步。

苏青芜背着药篓进门，额上带汗。

她没多说，直接打开布包，取出几包药粉：“金疮止血用这个，每日两次，不可沾水。白芷粉化瘀最好，再加点黄连防溃烂。我都标了红绳，一摸就知道。”

沈砚接过，一一放进木箱。

“你为什么帮我？”他忽然问。

苏青芜动作一顿：“你不信我？”

“我相信你救人的心。”