两人又查了几处关键节点。岩障打通的那一段经受住了考验，火烧水淬裂开的石头被水流冲刷后，缝隙反而成了天然的导流槽。下游泄洪口通畅无阻，浑浊的洪水直接排进老河道，没影响任何民房。

雨一直下了两个时辰才小了些。

天刚蒙蒙亮，沈砚就让人敲锣召集附近村民：“都来看看！昨晚的山洪过去了，咱们的新渠到底管不管用！”

人们陆续从屋里出来，打着伞，穿着草鞋，一路走到渠边。

“这……这地咋还是干的？”一个老农蹲在往年必淹的洼地，用手摸了摸土，“我年年这时候都在挖排水沟，今年连锄头都没拿。”

“不止呢！”另一个汉子指着梯田，“你们看那稻苗，比昨天绿了一圈！渠水把肥都带下去了！”

人群开始骚动。

“真没淹？”有人不信，亲自踩进低田，鞋底一点泥都没沾。

“哎哟我的天！”一个妇人拍大腿，“我家灶台去年都被泡过，今年滴水没进！”

“沈县令修的渠，神了！”

“楚匠头这手艺，比祖宗传下来的还灵验！”

议论声越来越大。有人主动跑去挑水桶，说要冲洗渠口杂物；有孩子搬来竹扫帚，帮着清理碎石。几个老人凑在一起，嘀咕着要把这事记进族谱。

沈砚站在渠边，浑身湿透，头发贴在额头上。一个中年妇女端着碗热姜汤挤过来：“大人，喝一口暖暖身子！您昨夜没睡吧？”

他接过碗，一口气喝完，把碗递回去：“大家信这个渠，比啥都强。”

楚墨站在他旁边，手里拿着新画的记录图。他把每一处水流状态、坡度变化、溢流情况都标得清清楚楚。抬头时，正看见一群小孩围着梯田指指点点，有个小姑娘拔了根草，在泥地上照着渠的样子画线条。

“这渠活了。”他说。

沈砚看了他一眼：“你说啥？”