一行人格格不入地走在人群中。

鬼厉的脚步几不可察地顿了一下。

城门口那个卖炊饼的老汉，乐呵呵地多送了邻摊一张饼，没为什么，就是心里舒坦；街角那个平日里总是愁眉苦脸的货郎，此刻正哼着跑调跑到天边的乡野小调，担子都仿佛轻了几分；连孩子们追逐打闹的笑声，都比往日要更清脆，更无忧无虑，摔倒了爬起来，拍拍土就继续笑闹，没有哭啼。

旧秩序的根基是“争夺”，是弱肉强食，无形的戾气渗透世界，让凡人焦躁不安，为点滴小事争吵不休。

而新秩序的根基，是“守护”。

温柔的法则如春雨般浸润万物，抚平了人们心底最深处的戾气与不安。

鬼厉胸口的那颗“纪元之种”，在这一刻微微发烫。

他闭上眼，甚至能“看”到，那些从凡人身上自然散发出的“满足”、“喜悦”、“安宁”的情绪，正化作一缕缕比星光更微弱、却无比纯粹的金色光点，飘散在空气中，然后如倦鸟归林般，被胸口的种子缓缓吸收。

每吸收一丝，种子表面的黑暗便更深邃一分，而那些流淌的金色星芒，则更璀璨一分。

一种温润的、带着生命萌发喜悦的暖流，从中反馈而出，滋养着他冰封了十年的神魂。

这便是……守护的道吗？他不懂。

但他安静地看着，记着，感受着。

一个小小身板正扯着嗓门喊道“糖葫芦唉糖葫芦”

“快看！糖葫芦！”林碧痕眼睛一亮，仿佛发现了什么绝世珍宝，拉着燕如玉跟凤舞就挤了过去。

不一会儿，她举着一大把红艳艳、裹着晶莹糖衣的山楂糖葫芦走了回来，毫不客气地先咬了一大口，酸甜的滋味让她幸福地眯起了眼。

她拿出几串，递给众人。

燕如玉接了过来，学着她的样子咬了一口，眼睛顿时也亮了。

风辞酒笑嘻嘻地接过，还顺口调戏卖糖葫芦的小姑娘：“小妹妹，你这糖葫芦，可有我风某人甜？”换来一个“神经病”的白眼和他自己更开心的笑声。

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苏轻言看着递到面前的糖葫芦，眼神依旧茫然，仿佛在思考这件凡间零食与新世界法则之间的逻辑关联，最终还是在林碧痕“不吃就没了”的催促下，木然地接下。

林碧痕将最后一串递到鬼厉面前，歪着头看他，笑容狡黠：“尝尝？新世界的第一个甜头。”

鬼厉沉默地看着那串鲜红的果子，最终还是伸出手，接了过来。

他没有吃，只是握在手里，那凡俗的、温暖的甜意，顺着木签传到掌心，竟让他那颗承载了整个纪元重量的心，有了一丝轻盈。

一行人穿过人群，最终在一家挂着“山海居”牌匾的老字号酒馆前停下。

风辞酒第一个蹿了进去，熟门熟路地挑了个靠窗的位置，大嗓门地嚷嚷起来。

“小二，把你们这最好的‘竹叶青’上三坛！再来一份酱牛肉，一份烧鸡……把所有招牌菜全上了！今天这天儿啊，喝酒舒坦！”

林碧痕、燕如玉、苏轻言相继落座。

鬼厉犹豫了一瞬，也在桌角最末的位置坐下。

陆雪琪则在另一侧，沉默地坐着，一手拿着糖葫芦，目光落在前方干净的街道上，心里不懂在想些什么。