这时，绸缎庄的伙计匆匆跑来，递上一封拜帖：“姑娘，李家夫人差人送来的，说是约你在后巷茶馆一见。”

宝钗接过拜帖，指尖划过“李氏”二字，眼底闪过一抹冷光。

她知道，李家正妻容不下她这个手握把柄的儿媳，这场见面，怕是鸿门宴。

可她非但不怕，反而勾起唇角笑了——乱起来，才好浑水摸鱼。

她将拜帖揣进袖中，又指了指那匹绯红绸缎：“就这个，给我裁十尺。”

伙计应声去了，宝钗望着窗外渐高的日头，眼底的算计与决绝，交织成一张细密的网。

宝钗揣着拜帖出了绸缎庄，日头正盛，晒得石板路发烫。

她没坐轿，就沿着街边慢慢走，路过一家茶寮时，瞥见李家正妻身边的嬷嬷正倚着门框张望，见了她，立刻堆起一脸假笑迎上来：“薛姑娘可算来了，我家夫人在里头候着呢。”

宝钗颔首，跟着嬷嬷进了后巷的茶馆雅间。

门一推开，一股浓重的脂粉气混着茶香扑面而来。

李家正妻端坐在八仙桌旁，一身绫罗绸缎，珠翠满头，见她进来，眼皮都没抬一下，只慢条斯理地呷了口茶：“薛姑娘倒是准时。”

宝钗也不客气，径直找了把椅子坐下，将袖中账册往桌上一放，“夫人约我来，怕不是只叙旧的吧？”

李氏的脸色瞬间沉了下来，将茶盏重重搁在桌上：“薛宝钗，你别给脸不要脸！一个破落户的女儿，也敢跟我们李家谈条件？若不是老爷看中你薛家那点残存的人脉，你以为你配得上我儿？”

宝钗冷笑一声，伸手翻开账册，指尖落在一行墨迹上：“夫人不妨看看，这是三年前，你家老爷借着薛家的名义，私吞了漕运的三成利银。这事若是捅出去，别说你儿的前程，怕是连李侍郎的乌纱帽都保不住。”

李氏的脸“唰”地白了，指着她的手都在发抖：“你……你敢威胁我？”

“不是威胁，是提醒。”