距离皇陵事件已过去七日。

“桔梗城”在御馔津、寻香行等人的精心调理与布置下，防御体系更加完善，内部人员也逐步从接连恶战的疲惫中恢复过来。缘结神果然不负所托，几日内在京都范围内“巡视”，凭借对“缘线”的敏锐感知，成功发现了数处“存在感”被轻微干扰、导致异常事件频发的“薄弱点”。这些点大多位于历史悠久、人流复杂或曾发生过不幸事件的地方。在晴明和神乐的协助净化下，这些点的异常逐渐平息，京都内部那股无形的“不安”氛围消散了不少，民心稍定。

与此同时，通过奴良陆生、SP大岳丸、铃鹿御前等人的积极联络，关于“界噬之影”的警告以及寻求合作对抗的信息，已传递给了大江山、荒川、永生之海、逢魔之原等主要妖怪势力，以及一些隐世的古老地只和修行者。反应不一，但大多数势力都表示了对此事的重视，并愿意提供情报支持或在一定条件下协同行动。毕竟，“吞噬存在”的威胁，触及了所有生灵最根本的利益。

然而，彼岸花传来的关于“西北荒漠古国之墟”的情报，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，让晴明无法安心休养。他深知鬼童丸绝不会沉寂太久，西北的“贪婪之瞳”节点，很可能就是其下一个目标，且危险程度或许更胜皇陵。

这一日，晴明伤势与灵力恢复了六七成，便再次召集核心成员议事。神乐、博雅、缘结神、铃彦姬、鬼使兄弟、八百比丘尼，以及奴良陆生、SP大岳丸、御馔津、寻香行等人齐聚。

晴明将彼岸花的情报分享，并说出了自己的判断与决定：“西北楼兰古墟，我们必须去。不能坐等鬼童丸在那里完成仪式，唤醒或利用那个‘贪婪之瞳’，进一步加速‘界噬之影’的苏醒，甚至可能直接打开更危险的通道。”

“此行风险极大。”御馔津担忧道，“荒漠环境恶劣，古墟神秘莫测，且是鬼童丸预定的战场，必有重兵埋伏。诸位伤势未愈，是否再休整几日？”

“时间不等人。”晴明摇头，“鬼童丸同样需要时间恢复和调集力量，这是我们抢先一步的机会。而且，”他看向神乐和缘结神，“神乐对‘节点’的共鸣净化能力，以及缘结神阁下对‘缘线’和异常状态的感知，是我们探查和应对古墟危机的关键。我们需要在鬼童丸之前，摸清那里的情况，若能提前净化或封印‘贪婪之瞳’，便能粉碎他的计划。”

神乐坚定点头：“我可以。”

缘结神也拍着小胸脯：“放心吧！找东西、看‘线’什么的，我最拿手了！而且我觉得，我和那片古墟之间，好像也有点特别的‘缘’呢，说不定能帮上大忙！”

最终商议决定，由晴明、神乐、博雅、缘结神、铃彦姬五人组成先遣探查小队。考虑到荒漠环境的特殊性与可能存在的空间异常，铃彦姬的能力不可或缺；而八百比丘尼则留在“桔梗城”，与御馔津、寻香行一起监控全局，并通过水晶球进行远程预警与支援。奴良陆生和SP大岳丸等人继续坐镇京都，并协调各方盟友，准备一旦西北事态升级，随时提供后续支援。

准备时间只有一天。众人分头准备沙漠行装、特殊符箓、充足的水与丹药。缘结神对远行显得兴致勃勃，特意换上了一套更适合行动的、带有防风沙功能的改良巫女服，还准备了许多五颜六色的小香囊，说是里面装着各种“结缘”、“避厄”、“寻路”的香料。

临行前夜，晴明独自站在“森罗庭”的高处，望着西北方向的夜空。那里星辰稀疏，仿佛被一层无形的沙尘遮蔽。他心中并无十足把握，但守护的责任与探明真相的渴望，驱使他必须前行。

一片暗红花瓣悄然飘落肩头，化作冰冷字迹：“黄沙埋骨，亦藏往昔。‘瞳’之所视，非止‘贪婪’。小心流沙下的‘记忆’，与觊觎‘钥匙’的‘拾荒者’。——花”

“拾荒者”？新的威胁？晴明眉头紧锁，将警告记在心中。

翌日清晨，小队在众人担忧与期盼的目光中，通过远程传送阵与式神接力，朝着西北荒漠疾行而去。

越是远离京都，绿色越是稀少，代之而起的是无尽的黄土、戈壁，最终化为连绵起伏、浩瀚无垠的金色沙海。烈日当空，热浪扭曲着视线，干燥的风卷起细沙，打在防护结界上簌簌作响。这里灵气稀薄，环境严酷，寻常生灵难以生存。

根据古籍记载与彼岸花模糊的指引，楼兰古墟位于沙海深处的一片巨大盆地之中，曾经是丝路重镇，繁荣一时，却因未知原因突然湮灭于黄沙之下，成为传说。

在铃彦姬对地脉与空间波动的感知，以及缘结神对“历史之缘”与“异常缘线”的追踪下，小队在沙海中跋涉了两日，终于接近了目标区域。

空气中的“异常感”开始变得明显。那并非简单的死寂或荒芜，而是一种沉甸甸的、仿佛凝固了无数时光的“停滞感”，以及一种若有若无的、诱人沉沦却又令人心悸的“吸引力”。仿佛沙海之下，沉睡着某种庞大而饥渴的意志。