“臣看着我爹一把年纪，这段时间忙的连家都回的甚少！”

“臣也想替父分忧，替陛下分忧！去辽东，去九边，去任何一个能真刀真枪砍鞑子的地方！”

这番话，说得情真意切。

朱由检微微一笑。

很好。

勋贵子弟，最怕的就是耽于享乐，不思进取。

像徐允祯，像这张之极，他们身上这股子建功立业的渴望，才是大明未来的希望。

“朕的京营交给你父亲，朕才放心。”

朱由检的声音，温和了许多。

他看了一眼这个因为激动而满脸涨红的年轻人，话语里带上了一丝帝王独有的期许。

“你和你父亲，是陪着朕，从登基之初一步步走到今天的。”

“朕相信，虎父无犬子。”

“未来的大明，需要更多像你这样的将门虎子，去为朕执掌兵权，去为大明镇守四方。”

这几句看似平淡的话，在张之极听来，却不亚于最隆重的封赏！

这不是简单的安抚，这是皇帝在对他描绘未来！是把他视作了未来的方面之将！

一股滚烫的热血，从胸膛直冲头顶，他整张脸都涨成了猪肝色，身体因为极致的激动而微微发抖。

“噗通！”

他竟直接翻身下马，重重地单膝跪在了冰冷的街道上，对着马背上的皇帝，行了一个标准之极的军礼。

“臣张之极，决不辜负陛下厚望！”

“愿为陛下，万死不辞！”

朱由检没有让他起来，只是骑着马，从他身边缓缓走过。

队伍行至承天门前。

朱由检停下马，回头看了一眼队伍末尾的袁崇焕。

“袁崇焕。”

“臣在。”袁崇焕驱马上前，姿态恭敬到了极点。

“你先回去吧，好好想想今日所见，再给朕写一份新的复辽方略。”

朱由检的语气恢复了帝王的威严。

“臣……遵旨！”

袁崇焕如蒙大赦，躬身行礼后，默默地脱离了队伍，向自己的住所行去。

他的背影，看上去有些萧瑟，但那佝偻的腰杆，却在不知不觉中，挺直了那么一丝。

……