陈爱民的志向远不止于此，他不满足于仅仅在本地经营一家百货商场。

他的百货商场几乎包罗万象，能满足顾客的各种购物需求。

然而，无论客流量多么庞大，终究局限于本地市场。

陈爱民计划在合适的时机将业务拓展至外地，甚至梦想让他的百货商场遍布全球。

当然，现在的实力还不足以实现这个宏愿，但这已成为他奋斗的目标。

这天，陈爱民来到百货商场，为即将拍摄的照片做准备。

这些照片会刊登在报纸上，因此他特意穿上了笔挺的西装，显得格外庄重。

商场里就有西装店铺，陈爱民顺手买了两套。

换好衣服后，他便与记者会面。

记者先是给他拍了照，随后进行了长达一小时的专访，主要探讨他创办百货商场的初衷和经营理念。

采访结束后，陈爱民感到口干舌燥，礼貌地与记者道别。

他确信，下周的报纸头条将会有他的身影。

随着时间流逝，春节的脚步渐近。

陈爱民在商场内外挂满了红灯笼，营造出浓浓的年味。

他决定今年带着秦京茹和秦淮茹回秦淮茹的老家过年。

至于秦京茹的家，回去与否都无所谓，毕竟那里已无牵挂。

陈爱民和秦淮茹曾就此事询问过秦京茹，她表示毫不在意。

若不是他们的帮助，她早已被迫嫁给年迈的男人。

因此，她对那个家毫无留恋。

得知秦京茹并无伤感，陈爱民和秦淮茹放下心来。

与此同时，李胜每天都会向陈爱民汇报许大茂的动向。

虽然陈爱民对许大茂的日常并不关心，但他需要确认对方是否起疑。

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据李胜观察，许大茂毫无察觉，依然沉浸在做生意的喜悦中，甚至愈发膨胀。

他对李胜毫无防备，所有的生意往来都被详细记录在案，这些证据日后将成为他入狱的关键。

最近一周，陈爱民注意到四合院的人行为愈发怪异。

以往他们只是暗中打量或用古怪的眼神注视他，如今却变本加厉。

起初，陈爱民还会对这种状况感到困惑不解。

渐渐地，他对周围人的怪异目光习以为常——横竖被多看两眼也不会掉块肉。

这些人为何突然集体用古怪的眼神打量他，其中缘由他压根不在乎。

他的生活圈子仅限于自家庭院，与家人安稳度日，何必要自寻烦恼去追问缘由？

陈爱民向来是个活得通透的人，自然不会做这种徒增烦恼的事。

但事态的发展渐渐超出常理。

日复一日，这些邻居的言行愈发诡异。

他们常常聚在一起窃窃私语，每当陈爱民经过便立即噤声，转而投来意味不明的注视。

虽未明言，但那副做派足以令人不快。

最棘手的是，这种阴损手段让人抓不住把柄——若质问起来，他们大可推说从没议论过陈爱民。

眼见陈爱民毫无反应，这些人变本加厉，开始当面含沙射影。

一时间，四合院里的话题尽是围着陈爱民打转，或明或暗的闲言碎语不绝于耳。

终于在某天，陈爱民停下脚步直面众人：你们背地里爱怎么编排都随你们，但别在我眼皮底下耍花招——真当我看不出你们存心添堵？

院里的居民眼神飘忽，强撑着辩解：我们不过是不想让你听见谈话内容，这也要管？这番说辞让陈爱民笑出声来：不管你们图谋什么，注定都是白费功夫。”