“……京城风声日紧，萧烬似已察觉先帝事……‘上峰’有令，若事不可为，则启动‘金蝉’计划……赤焰山工坊可弃，人员可撤，惟核心工匠与配方图纸必须保全……必要时，可令‘山腹雅舍’永远沉默……”

永远沉默。

杀人灭口。

陆清然闭上眼睛。

当她再睁开时，眼神里已经没有愤怒，只有一种冰冷的、属于猎手的专注。

“这些信，足够定柳弘的死罪一百次。”她将三封信放回桌案，“但柳弘已经死了。我们要找的，是那个给他下命令的人。”

顾临风走过来，拿起那封提到“金蝉计划”的信，仔细看了半晌，忽然说：“陆大人，你看这封信的折痕。”

陆清然凑近。

信纸上有很深的折痕，是那种反复折叠、展开后形成的印记。从痕迹看，这封信被折叠成很小的一块，藏在某个狭小空间里——很可能是工坊档案室的暗格，或者……信使随身携带的密囊。

“这种折叠方式……”顾临风用手指虚比划着，“不是寻常的信笺折叠法。你看，它是先纵向对折两次，再横向三折，最后对角折成一个三角形——这是军中密报的常用折法，为了防止信纸在传递途中意外展开。”

军中？

陆清然心头一动。

“而且，”顾临风继续说，声音越来越低，像是在自言自语，“你注意到没有，这三封信里，提到‘上峰’时的语气，虽然恭敬，但用词有些微妙的不同。”

他指着第一封：“这封里写‘按上峰指示’，是常规汇报。”

第二封：“‘上峰嘱’，像是转达一个命令。”

第三封：“‘上峰有令’，这就更强硬了，几乎是直接的军令口吻。”

陆清然顺着他的思路：“你的意思是……这个‘上峰’的身份，可能不仅仅是皇室宗亲那么简单？他可能还……有军职？或者，至少能调动军队？”

“不。”顾临风摇头，眼神变得锐利，“不是‘可能还’。而是这个人的身份，必然包括军权。否则无法解释——”

他快步走到另一张桌案，那里堆放着从工坊缴获的账册和物资清单。他翻找片刻，抽出一本厚厚的、封面没有任何字迹的册子。

“这是工坊的‘特别采购记录’。”顾临风将册子摊开在陆清然面前，“我核对过，上面记录的物资，有七成以上是军用品：精铁、硝石、硫磺、马匹草料、甚至还有……军制棉衣和帐篷。”

他的手指点着几行记录：“你看这里，显德二十九年三月，采购‘制式弓箭两千副’；同年八月，采购‘边军同款皮甲五百套’；显德三十年正月，采购‘战马三百匹’……”

陆清然的眉头越皱越紧。

这些物资，已经远远超出一个秘密工坊自卫或实验所需的数量。这是要武装一支军队的量。

“还有更关键的。”顾临风翻到册子的最后几页，“这些是近一年的记录。你看这条——‘甲申年六月，收北境退役老卒四十七人，充任工坊护卫训练教头’。”

北境退役老兵。

萧烬的镇北军！

陆清然感到一股寒意从脊椎升起。

“这些人现在在哪里？”她问，声音有些发紧。

“工坊被攻破时，守卫中确实有一批训练有素、年纪偏大的老兵，大约三十多人。”顾临风的神色凝重，“战斗时他们抵抗最激烈，大部分战死，小部分被俘后……咬舌自尽了。”

死士。

这是精心培养的死士。

“我审问过被俘的普通守卫。”顾临风继续说，“他们说，那些老兵从来不跟他们一起吃饭、一起休息，单独住在工坊最深处的一个区域。他们的训练方式、纪律要求，完全按照正规军队的标准，甚至更严。”

陆清然沉默良久。

所有的线索，像散落的珠子，被一根看不见的线串起来：

能调动军队物资。

能安插退役军人。

能用军令口吻下达指令。

能让柳弘这样的权臣俯首帖耳，言必称“上峰”。