此刻，萧烬虽已离开大理寺，回到了刑部衙门的值房内，但方才在那森严肃穆的正堂侧厅外，隔着并未完全关闭的门缝，所听到的只言片语，以及惊鸿一瞥间看到的场景，却如同烙印般，刻在了他的脑海里。

他并未听到核心的机密，但足够他拼凑出一些信息——顾临风与陆清然似乎在主导着案件的侦办，而且，方向似乎指向了……礼部？

他们竟然真的在查礼部？！

萧烬的眉头紧紧锁起。科举案，牵一发而动全身，尤其是涉及到礼部，那里盘根错节，水深无比。陆清然一个毫无根基的女子，顾临风一个虽有才干却资历尚浅的寒门少卿，竟敢触碰这里？

是初生牛犊不怕虎，还是……另有倚仗？

他眼前再次浮现出陆清然在侧厅内的身影。她站在桌旁，微微俯身，手指着桌上的某样东西（他看不清具体是何物），正对顾临风和另外几名官员说着什么。侧脸线条冷静而专注，烛光在她那身靛青官袍和银线獬豸上流动，竟映出一种近乎凛然不可侵犯的光晕。

没有他预想中的慌乱、怯懦，或是依靠姿色周旋的媚态。有的，只是一种沉静到极致的专业与笃定。那种气场，与他记忆中那个在后宅中或是哭泣哀求、或是沉默隐忍、或是被揭穿“恶行”时苍白激动的女子，判若两人！

这种感觉，让萧烬极其不适，甚至……有些失控。

他发现自己完全无法将眼前这个陆清然，与过去那个被他定义、被他厌弃的“毒妇”形象重叠起来。这种认知上的割裂，让他烦躁，更让他产生了一种强烈的、想要撕开她此刻冷静面具，看看下面是否隐藏着其他目的的冲动。

“王爷，”亲卫的声音打断了他的思绪，“大理寺那边，可需派人盯着？”

萧烬回过神，眼中寒光一闪，沉吟片刻，冷声道：“不必明着盯。找几个机灵点的，留意一下大理寺对礼部那边的动向即可。记住，绝对不可暴露身份，更不可干扰他们查桉。”