萧烬拿起纽扣，就着烛光仔细端详。那繁复的、带着异域风格的图腾，在他深邃的眼中映出冰冷的倒影。他的眉头渐渐锁紧，手指摩挲着纽扣边缘，半晌，才沉声道：“这图腾……本王在边关缴获的，与西域某些秘密教派往来密信的火漆印上，见过类似的纹样。那些教派，常以香料、秘药控制信众，行事诡秘。”

陆清然心中一动！西域秘密教派！这与异域香料、控制手段完全吻合！

“看来，柳如烟的死，绝非单单的后宅倾轧。”萧烬将纽扣放下，眼神冰冷，“她很可能被利用，成为了那个组织渗透王府，或者传递信息的棋子。当她失去价值或可能暴露时，便被毫不犹豫地清除。”

“阿史那·云娜也是如此。”陆清然接口道，“她作为胡商之女，身份特殊，容易被利用来传递消息或物品。她的惨死，以及被毁容，或许是为了防止身份暴露，也或许……灭口的同时，带着某种惩戒或仪式意味。”

她顿了顿，继续说出自己的推断：“还有冷宫那位宫女。能在宫中接触到香料，身份恐怕也不简单。她的死，或许是因为知道了不该知道的宫闱秘辛，而这类秘辛，很可能就与‘销金窟’背后那位‘直达天听’的内应有关。”

一条隐约的链条，在两人之间逐渐清晰起来——“销金窟”利用西域秘密教派的手段（香料、图腾），勾结朝中权贵（甚至宫内之人），编织网络，进行军械走私、情报窃取，意图谋逆。而柳如烟、阿史那·云娜、冷宫宫女这些人，都是这张网上的节点，或是被利用的工具，或是被灭口的知情人。

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“至于侧巷墙根的血迹……”陆清然目光锐利起来，“那里，很可能就是他们处理‘麻烦’的地方。阿史那·云娜，或许就是在那里遭遇不测。我们需要更具体的证据。”

萧烬颔首，眼中寒光闪烁：“‘销金窟’内部结构复杂，有专门处理此类‘赃活’的区域和人员，被称为‘暗渠’。你发现的侧巷，很可能就是‘暗渠’的出口之一。想要拿到确凿证据，必须深入其内部。”

他看向陆清然，语气凝重：“但这需要时机和周密的计划。‘销金窟’对生面孔警惕性极高，尤其是经过今晚之事后，短期内必然加强戒备。强行闯入，无异于自投罗网。”

“我明白。”陆清然点头，“我们可以从其他方向入手。比如，查明那种奇异香料的具体成分和来源？或者，根据纽扣上的图腾，追查其在京城的流通和关联人员？还有阿史那·云娜那个失踪的相好陈五，他眉骨有疤，是重要人证，必须找到。”

萧烬沉吟片刻，道：“香料和图腾的调查，交由本王。本王会动用暗线，从西域商队和京城黑市两方面入手。至于陈五……”他眼中闪过一丝冷芒，“此人至关重要，活要见人，死要见尸。本王会加派人手，扩大搜索范围，重点排查与‘销金窟’有牵连的各大府邸的仆役、护卫。”

分工明确，他负责宏观的情报网络与武力支持，她负责微观的物证分析与技术突破。

“好。”陆清然应道，随即又提出一点，“顾大人那边……”

“顾临风那里，本王会去说。”萧烬截断她的话，语气带着一种不容置疑的掌控，“大理寺的力量可以用，但核心计划，暂时仅限于你我二人知晓。多一人知晓，便多一分风险。”他深深看了陆清然一眼，“尤其是，在你我未能完全信任大理寺内部是否干净之前。”