晨光熹微，驱散了夜幕最后的阴影，却驱不散笼罩在萧烬心头的浓重阴霾与滔天怒焰。

回到暂时落脚的、位于皇城边缘一处不起眼别院的书房内，萧烬屏退了所有下人。房门紧闭，将渐亮的天光隔绝在外，室内只点着几盏昏黄的牛油灯，跳跃的火苗将他棱角分明的侧脸映照得明暗不定，更添几分肃杀与压抑。

他背对着陆清然和顾临风，站在窗前，望着窗外庭院中一棵叶片凋零的老树，宽阔的肩膀绷得紧紧的，仿佛承载着无形的千钧重负。那身染血的玄衣还未换下，凝固的血渍呈现出暗沉的褐色，散发出铁锈与死亡混合的气息。

董老太监那颤抖的、充满恐惧的指认，如同魔咒，在他脑海中反复回响——

“是……是柳侍郎的夫人……就是……就是现在的国舅夫人！”

国舅夫人！柳弘的正室，太子名义上的舅母，京城贵妇圈中颇有贤名、常年吃斋念佛的柳王氏！

竟然是她！在母后尸骨未寒、宫廷内外一片混乱之际，假借悼念之名，行那偷窃毁灭证据之实！她是帮凶，是覆盖在母后冤屈之上的一捧肮脏的泥土！

“砰！”

一声闷响，萧烬的拳头狠狠砸在坚硬的紫檀木窗棂上，木屑纷飞，他的指关节瞬间破皮，渗出血珠。但他似乎感觉不到疼痛，只有那焚心蚀骨的恨意在四肢百骸冲撞。

陆清然站在他身后不远处，看着他剧烈起伏的背影，能清晰地感受到那几乎要破体而出的暴怒与悲恸。她没有出声安慰，此刻任何言语都显得苍白无力。她只是静静地等待着，等待他将这汹涌的情绪强行压下。

顾临风亦是神色凝重，垂手立于一旁，不敢打扰。

良久，萧烬才缓缓转过身。他的脸色依旧苍白，但眼中的狂澜已经勉强平息，取而代之的是一种深不见底的、冰冷的平静，如同暴风雪前的死寂。这种平静，比他之前的暴怒更令人心悸。

“目标，很明确了。”他的声音沙哑，却带着一种斩钉截铁的冷硬。

陆清然走上前，她的声音清晰而冷静，如同投入冰湖的石子，试图用理性分析来稳定局面：“董公公的证词，指向性非常明确。时间点——先皇后薨逝后不久，宫禁管理最混乱的时期。人物——国舅夫人，以其身份，确实可以较为自由地出入宫廷，尤其是在‘悼念’这个无可指摘的借口下。行为——她在凤仪宫内停留时间不长，且方向指向东暖阁，具备作案时间和动机。”

她顿了顿，继续道：“结合芸娘遗书内容，她拼死保护的账册副本藏于凤榻暗格。而十五年后，我们找到暗格时，里面空空如也，只留下近期被开启过的痕迹。时间线串联起来，国舅夫人，是目前唯一有明确嫌疑、且具备条件取走账册的人。”