“柳弘府中发现的异域香料，与西域有关。‘蛛网’可能也与西域有牵连。如今，威北侯余孽同样勾结西域起事。”陆清然的思路异常清晰，仿佛在错综复杂的线团中，精准地拈起了几根颜色相同的丝线，“这之间，是否存在着我们尚未发现的关联？那个‘主人’，他的触手，是否早已伸向了边疆军镇？”

萧烬走到她面前，高大的身影在烛光下投下浓重的阴影，他低头看着她，眼中是毫不掩饰的欣赏与一种更深沉的情绪：“所以，本王此去，不仅要平叛，更要查清这背后的勾连。京城有顾临风助你，但暗处之敌，诡谲难测。本王将‘暗焰’留给你。”

“暗焰？”陆清然微怔，这是她第一次听到这个名字。

“一支不在明面上的力量，直属本王，擅长潜行、护卫与暗查。本王离京期间，他们会暗中保护你和法证司。若有急事，你可凭此令牌调动他们。”萧烬从怀中取出一枚非金非木、触手温凉、上面凋刻着火焰暗纹的令牌，放入陆清然手中，“记住，你的安危，同样是本王使命的一部分。”

令牌带着他掌心的温度，沉甸甸的。陆清然握紧令牌，感受到一种超越言语的信任与托付。他不仅将后背交给了她所代表的京城稳定，更将她的性命，置于了他最核心的力量守护之下。

“我明白。”她郑重颔首，“你在外，一切小心。法证司，我会守住。”

萧烬深深地看了她一眼，似乎想说什么，但最终只是抬手，极其轻柔地拂过她鬓边一丝被夜风吹乱的发丝，动作快得几乎让陆清然以为是错觉。

“等本王回来。”

他转身，大步走向门外，玄色披风在夜风中猎猎作响。院中，战马嘶鸣，甲胄碰撞之声不绝于耳，王府上下弥漫着大战将至的紧张与肃杀。

翌日清晨，卯时正刻。

京城北门，旌旗招展，盔明甲亮。先锋轻骑五千，已列队完毕，肃杀之气冲散了黎明的薄雾。萧烬并未在此处，他将在三日后，于城外十里亭，正式祭旗出征。

然而，在王府侧门，一辆看似普通的青篷马车已准备停当。萧烬换上了一身便于行动的深色劲装，正要悄然出发，前往先锋军即将途经的一处秘密地点汇合。