门在身后轻轻关上。

陆清然等了十个数，然后悄无声息地摸到门边。她从门缝往里看——老太监正背对着门，跪在蒲团上，双手合十，对着观音像低声念着什么。

机会。

陆清然轻轻推开门，闪身而入，反手将门闩上。

老太监猛地回头。

看到陆清然，他的脸上没有惊讶，反而露出一丝诡异的笑容。

“你来了。”他的声音依然尖细，但此刻听起来，有种说不出的阴冷。

“你在等我？”陆清然的手已经按在了刀柄上。

“当然。”老太监缓缓站起身，拍了拍膝盖上的灰尘，“从你昨天走进内务府库房开始，我就知道你会来。”

“你知道我是谁？”

“法证司陆司正，镇北王的前王妃，陆文渊的女儿。”老太监笑了，笑容里满是讥诮，“我怎么会不知道呢？”

陆清然的心沉了下去。

对方知道她的身份，知道她的目的，却还是敢来赴约。

只有一个解释——这不是刺杀，这是请君入瓮。

“你想怎么样？”她问。

“我不想怎么样。”老太监走到桌边，慢条斯理地倒了杯茶，“我只是想告诉你一些事。一些……你父亲可能没来得及告诉你的事。”

“什么事？”

“关于先帝那方砚台的事。”老太监端起茶杯，轻轻吹了吹，“你父亲在兰台殿看了它六年，自以为看懂了。但他真的看懂了吗？”

陆清然的手指微微收紧。

小主，

“你知道那方砚台？”

“我当然知道。”老太监抿了口茶，“因为当年把它带出宫，交给你父亲的人……就是我。”

房间里的空气仿佛凝固了。

陆清然盯着他：“你……你就是先帝托付的人？”

“托付？”老太监笑了，笑声尖利刺耳，“不不不，不是托付。是交易。”

他放下茶杯，走到陆清然面前，眼神变得锐利：“显德先帝晚年，已经察觉到自己被下毒。但他查不出是谁，也不敢相信任何人。所以他找到了我——一个在宫里待了四十年、无儿无女、无牵无挂的老太监。”

“他给了我一笔钱，让我在他死后，把那方砚台带出宫，交给一个能看懂它的人。作为交换，他会保我晚年衣食无忧。”

老太监的笑容变得苦涩：“但他不知道，我根本不在乎什么衣食无忧。我在乎的，是别的东西。”

“什么东西？”

“真相。”老太监的声音低了下去，“我伺候了先帝三十年，从他还是皇子的时候就开始。我看着他登基，看着他治理天下，看着他一天天衰弱……我不相信他会‘暴病而亡’。我要知道，到底是谁害了他。”

陆清然的心跳加快了。

“所以你加入了‘蛛网’？”

“加入？”老太监摇头，“不，是我创建了‘蛛网’。”

房间彻底安静下来。

窗外的风声，远处的诵经声，仿佛都消失了。

陆清然听到自己的心跳，一下，又一下，沉重而缓慢。

“你……是‘主人’？”

“曾经是。”老太监转身，重新看向那幅观音像，“二十年前，我创建了‘蛛网’。最初的目的是查清先帝的死因。但我很快发现，要查清这件事，需要钱，需要人，需要权力。所以我开始做生意——帮人‘消失’，帮人‘置换’，帮人做那些见不得光的事。”

“我用赚来的钱，收买眼线，培养死士，渗透朝堂。十年时间，‘蛛网’从一个小小的情报网络，变成了一个庞然大物。”

他顿了顿，声音里满是疲惫：“但权力这种东西，一旦沾上，就再也甩不掉了。‘蛛网’越来越大，人越来越多，派系越来越复杂。我渐渐控制不住了。”

“四方使者，各自为政。东方使想取代我，北方使想自立门户，南方使和西方使在观望。而那个真正的凶手……那个当年下毒害死先帝的人……还在宫里，活得逍遥自在。”

陆清然终于明白了。

“所以你找上我，是想借我的手，清理门户？”

“不完全是。”老太监转过身，看着她，“我是想借你的手，找到真相。找到那个真正的凶手。”

他从怀中取出一个小木盒，递给陆清然。

陆清然没有接。

“打开看看。”老太监说，“这是你父亲这些年，在‘雀巢’里偷偷记下的东西。他用了一种只有你们陆家人能看懂的密文。我看不懂，但我想，你应该能看懂。”