片刻后，年轻狱卒的脸出现在牢门外的小窗后。

“陆大人？”

“我需要你帮我查几件事。”陆清然的声音压得很低，“第一，玄诚的丹房，在城西哪个方位？具体位置。”

李三想了想：“在……在西山脚下的玄都观，离城十五里。具体位置我不清楚，但听说是在关后的山谷里，很隐蔽。”

西山。西。

兑为西。

“第二，”陆清然继续问，“二十三年前，显德十九年七月，京城有没有发生过什么特别的事？尤其是……和丹药、金石、或者西方来的货物有关的事？”

李三露出为难的神色：“二十三年前……我都没出生呢。不过……”他顿了顿，“我可以去问问牢里的老文书，他今年六十多了，以前在户部当过差，应该记得。”

“小心些。”陆清然叮嘱，“别让人起疑。”

“我明白。”

李三的脸消失在窗口。

陆清然重新低下头，炭笔在黄纸上划出密密麻麻的推理链条。

时间一点一点流逝。

牢房里的光线渐渐明亮，又渐渐暗淡。送饭的狱卒来了两次，她只匆匆扒了几口，就又回到那堆纸张前。

她的眼中布满血丝，太阳穴突突地跳——这是长时间高度集中精神的后遗症。但她不能停。

裕亲王的人正在外面疯狂地清除证据。每耽误一刻，就多一分证人被杀、物证被毁的风险。

她必须在殿审之前，破译这本账簿。

让它开口说话。

说出裕亲王二十三年来，是如何用金山银海堆出一个弑君的阴谋。

傍晚时分，李三回来了。

他的脸色比早上更苍白，眼睛里带着惊惶。

“陆大人……”他趴在窗口，声音发颤，“我问了老文书。他说……显德十九年七月，确实有一批从西域来的贡品入京。但、但那批贡品在半路上遇到了山匪，护送队伍全军覆没，贡品下落不明……”

陆清然握紧了手中的炭笔。

“贡品里有什么？”

“老文书说，他当时在户部核对清单，记得有……三百斤于阗美玉，五十匹大食绒毯，还有……”李三咽了口唾沫，“还有八十箱‘西海金石’。清单上写着，那些金石是西域某国进贡的炼丹材料，据说有‘长生之效’。”

西海金石。

八十箱。

陆清然迅速翻到账簿的某一页。

上面写着：“甲辰七，兑三，入库。”

如果“甲辰七”是显德十九年七月。

“兑三”是西方来的第三批货物。

“入库”……

她的指尖划过那行字，停在旁边的符号上——那是一个像仓库又像山形的图案，旁边标注着一个小小的“卯”字。

十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

卯，在方位上指东方。

但在时辰上，指早晨五点至七点。

在月份上，指二月。

而在密语中……

“卯库。”陆清然轻声重复，“如果‘卯’不是指方位，而是指编号呢？比如，第四号仓库？”

她抬起头，看向李三：“京城里，有没有什么地方，仓库是用地支编号的？”

李三茫然摇头。

但下一秒，他像是想起了什么，眼睛突然睁大：“等等……我想起来了！庆亲王府！我以前在庆王府做过三个月杂役，他们后院的仓库，门上挂的牌子就是‘子库’、‘丑库’……一直到‘亥库’，十二间仓库，正好对应十二地支！”

庆亲王。

裕亲王的堂兄，宗人府宗令。

那个派管家孙福雇佣崔老三去杀常公公的庆亲王。

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所有的碎片，在这一刻突然拼凑在一起。

陆清然感到一股寒意顺着脊背爬上来。

不是一间丹房。

不是一个道士。

而是一张网——一张以裕亲王为中心，庆亲王为助力，玄诚为执行者，覆盖了二十三年时光的弑君之网。

她低头，看向账簿最后一页。

那里没有文字，只有一幅简笔画——画的是一条盘绕的龙，龙身蜿蜒，龙首回望，口中衔着一颗珠子。

而在龙眼的位置，点着两个极小的红点。

朱砂点的。

像血。

玄诚在生命的最后时刻，用这本账簿，留下了指向真凶的地图。

也用这幅画，留下了他无声的控诉。

陆清然轻轻抚过那条朱砂绘制的龙。

“烛龙……”她低声说，“原来你早就知道，自己在为谁炼丹。”

窗外的天色完全暗下来了。

牢房里没有灯，只有走廊尽头传来微弱的油灯光芒，在石壁上投下扭曲晃动的影子。

陆清然摸黑继续工作。

她用那包淀粉，加上少量食盐（从牢饭里省下来的），用水调和成糊状，涂在账簿的某些空白处——这是最原始的淀粉碘反应显影法，如果纸上曾经用米汤写过隐形字，淀粉遇到米汤中的糖分，会在干燥后显出淡淡的痕迹。

没有反应。

她不死心，又用手指蘸水，轻轻擦拭账簿的页边——有些密写会用明矾水，干燥后无痕迹，遇水则显。

依然没有。

就在她几乎要放弃时，指尖触碰到账簿封底内侧的衬纸，感觉到了一处极轻微的凹凸。

不是文字。

是针孔。

很细很小的针孔，在纸张上刺出微不可察的凸点。

盲文？

不，这个时代没有盲文。

是密码。

陆清然深吸一口气，用指甲轻轻刮过那处凹凸，感受着针孔的排列方式。