淡黄。

深黄。

浅褐。

深褐。

黑。

漆黑如墨。

整个过程，比第一次慢了近一倍——因为周太医搅拌得慢，加热也慢。但颜色的变化轨迹，与第一次一模一样。

“停。”当水面完全变黑时，陆清然开口。

周太医放下铜勺，手在发抖。

他看向碗中那根头发——那么细小的一根，却能让一整碗水变得像墨汁一样黑。

这得含多少毒？

“陈御史，”陆清然转向记录官，“请记录：辰时三刻，取备份遗发一根，长两寸一分，灰白色。经药金检验，遇水变色过程为：黄→褐→黑，历时四十七息。证明该发中含有汞、砷、铅等多种重金属毒素。”

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陈永昌笔尖颤抖，但还是如实记下。

“现在，”陆清然继续说，“请取第二根头发。”

第二根。

第三根。

第四根……

每一根，都重复同样的过程。

每一根，都引发同样的变化。

当检验到第七根时，周太医突然停下手，老泪纵横。

“陛下……”他跪倒在地，以头抢地，“老臣……老臣有罪啊！”

萧陌城皱眉：“何罪？”

“先帝晚年，老臣任太医院副院正，曾数次为先帝诊脉！”周太医痛哭流涕，“先帝明明有中毒症状，可老臣……老臣却从未想过是毒！只以为是丹毒反应，只劝先帝减量，从未……从未深究！”

他抬起头，满脸泪痕：

“若老臣当年能像陆大人这般，仔细检验，追根究底……先帝或许……或许不会……”

话说不下去了。

殿内一片死寂。

许多太医出身的官员，都低下了头。

因为他们当年，又何尝不是如此？

看到先帝手抖，以为是劳累。

看到先帝目眩，以为是年老。

看到先帝消瘦，以为是病重。

从未有人想过——那是毒。

是有人，在一点一点，用二十三年的时间，将毒药伪装成仙丹，喂给这个王朝的君主。

“周院正请起。”陆清然的声音响起，平静而克制，“当年之事，非你一人之过。”

她看向满殿文武：

“是整个体系的过。”

“是‘不敢疑’‘不敢查’‘不敢问’的过。”

“是以为‘天子不会被害’‘亲王不会弑君’‘真相不如稳定重要’的过。”

她走到长案边，端起那碗最新检验出的、漆黑如墨的水：

“但现在，我们看到了。”

“看到了一根头发，如何讲述一个人被毒害的故事。”

“看到了科学，如何揭开被权力掩盖的真相。”

“看到了——”

她转向皇帝，一字一句：

“看到了这个王朝，如果再不改变，还会继续上演多少这样的悲剧。”

萧陌城沉默着。

他看向那碗黑水，看向那些检验过的头发，看向跪地痛哭的周太医，看向脸色苍白的陈永昌，看向神色复杂的张将军。

最后，他看向陆清然。

“你说得对。”他缓缓开口，“是该改变了。”

他站起身，走下御阶。

走到那碗黑水前，伸手，用指尖蘸了一点。

墨黑的液体，在他指尖缓缓滑落。

“父皇，”他轻声说，声音只有近处的几人能听见，“您看到了吗？”

“害您的人，已经伏诛。”

“真相，已经大白。”

“儿臣……会替您，守住这个王朝。”

“用新的方式。”

他转身，面向百官：