他反握住她的手，握得很紧：

“但答应我，如果情况不对，立刻撤退。证据可以再找，命只有一条。”

“我答应你。”

窗外，天色渐渐泛白。

寅时三刻已过，卯时将至。

新的一天，即将开始。

而这一天，可能决定这个王朝的未来。

“我去准备。”陆清然松开手，转身走向门口。

“清然。”萧烬叫住她。

她回头。

萧烬走到她面前，深深地看着她，然后，低头，在她额上轻轻印下一吻。

“活着回来。”他的声音很轻，却重如千钧。

陆清然眼眶一热。

她点头，推门而出。

脚步声在走廊里渐行渐远。

萧烬站在门口，看着她消失在转角处，久久未动。

许久，他才转身，走回书房。

他走到那幅宗室谱系图前，看着“萧羽珩”这个名字，缓缓跪下。

不是跪他。

是跪列祖列宗。

“太祖皇帝在上，列祖列宗在上。”他低声说，“不孝子孙萧烬，今日要行大逆之事——叔侄相残，家族内斗。”

他顿了顿，声音更加低沉：

“但若此人真是毒杀父皇、祸乱朝纲的元凶，萧烬……不得不为。”

他磕了三个头。

然后起身，拔出腰间佩剑。

剑身映着烛火，寒光凛冽。

他看着剑身上自己的倒影，眼中闪过一丝决绝。

“大皇叔，”他轻声自语，“若真是你……”

“那今夜，就是你我……做个了断的时候。”

窗外，天色更亮了。

第一缕阳光刺破云层，照亮了京城的屋瓦。

也照亮了萧烬眼中，那冰冷的杀意。

而在城西，安国公府。

萧羽珩站在青玉影壁前，仰头看着壁上那条龙。

他手中，拿着一封刚收到的密信。

信上只有一行字：

“萧烬已决意，今日行动。”

他看完，将信凑到烛火上。

火焰吞噬了纸，吞噬了字，吞噬了……某个即将到来的结局。

然后，他笑了。

笑容温和，却让人不寒而栗。

“终于……要来了吗？”

他轻声自语，眼中闪过一丝期待。

“那就来吧。”

“让这场叔侄对决……”

“有个了断。”

影壁上的龙，在晨光中仿佛活了过来。

龙眼转动。

龙鳞闪光。

像在等待。

等待苏醒的那一刻。

等待……决定命运的那一刻。

而这一刻，就在眼前。

朝阳完全升起。

新的一天，正式开始。

而一场决定王朝命运的较量，也即将开始。

棋手就位。

棋子就位。

只等……

落子。