萧烬沉默地听着。

他知道，这已经是目前能做到的极限。在毫无头绪的黑暗中，这缕头发是唯一可能透进光线的缝隙。哪怕这光线微弱，哪怕照出的景象可能残酷到无法承受。

小主，

“整个过程，”他问，“需要多久？”

“从准备到得出初步结果，至少三天。若要确保无误，可能需要更久。”陆清然回答，“而且，我必须全程保持高度专注，不能有丝毫干扰。任何一点差错，都可能污染样本，导致结果错误，或者……毁掉样本。”

毁掉样本。

那就意味着，唯一的物证消失，真相可能永沉海底。

萧烬的目光，再次落回陆清然脸上。她的脸色在气灯冷白的光线下，显得愈发苍白透明，但那双眼睛里的光芒，却坚定得灼人。她知道自己在做什么，知道每一步的风险，知道失败的代价。

她也知道，她此刻要求的，是何等沉重的信任。

他缓缓绕过石台，走到她面前。两人距离很近，近到萧烬能看清她眼底因疲惫而生的细微血丝，能闻到她身上淡淡的、混合了药草和皂角的气息。

“陆清然。”他叫她的全名，声音压得很低，却每个字都清晰无比，“看着本王。”

陆清然抬起头，直视着他。

萧烬深邃的眼眸如同不见底的寒潭，此刻潭水深处却翻涌着她看不分明的剧烈情绪。有痛楚，有决绝，有一丝近乎脆弱的挣扎，但最终，都被一种沉重的、磐石般的决心覆盖。

“本王再问你最后一次。”他一字一顿，“你坚持要验，究竟是为了查明真相，还是……为了证明你的‘法证之道’？为了向你心中的‘科学’交代？”

这个问题尖锐如刀，直指本心。

陆清然没有立刻回答。她同样直视着萧烬，眼神没有丝毫闪躲。

“有区别吗？”她反问，声音平静，“王爷，在我心里，查明真相，就是我的‘道’。如果真相被掩埋，我的‘道’就不复存在。我坚持要验，既是为了告慰先帝在天之灵，为了给皇上一个警醒，为了给所有枉死之人一个交代，也同样是为了……我毕生所信奉的，证据不会说谎，真相终将大白的信念。”

她顿了顿，声音更轻，却更坚定：

“王爷可以认为我执拗，可以认为我冷酷，甚至可以认为我狂妄。但这就是我。我做不到明知有一条路可能通向答案，却因为恐惧和忌讳，而转身离开。”

萧烬看着她，看了很久很久。

久到陆清然几乎以为他会再次陷入挣扎，或者，会说出拒绝的话。

终于，他极轻、极缓地，点了点头。

然后，他转身，大步走回书房。

陆清然留在检验室里，没有跟去。她知道，最后的决定，需要他独自做出。

时间一点点流逝。检验室里安静得只剩下她自己的呼吸声。她开始最后一次检查那些器具，确认药剂的纯度，调试气灯的亮度，将一切准备到完美。

不知过了多久，书房方向传来了脚步声。