夏承毅沉吟道：“内宅向来以主母为尊。听闻皇后娘娘贤名在外，不若妹妹入宫后凡事以皇后娘娘马首是瞻，得其庇护。便如咱们府上，内宅安宁，全赖额娘持家有道。”

夏承钧连连点头：“大哥说得在理。妹妹就这般行事，准没错。”

夏夫人赫舍里氏终于抬起眼，目光扫过儿子们，那眼神带着几分属于赫舍里家女儿的清冷与洞察。淡淡道：“傻孩子，你们以为，在内宅活着，只需听话便能保平安？”

夏承毅和夏承钧面面相觑。他们在外当差，凭的是本事和忠心，对内宅妇人的那些弯弯绕绕，确实不甚了了。

夏威倒是深以为然地点点头，他是粗人，能坐到佐领之位，一半靠本事，一半靠的是对出身高门夫人的绝对信任和爱护。他忧心忡忡道：“夫人说得在理。可现在临阵磨枪，让她学那些个规矩心计，怕是半懂不懂，画虎不成反类犬，下场更惨！要不……咱就不改了？就让她这样，横竖这性子礼节也不像是能得宠的，说不定反倒能平平安安熬到老？”这是他能想到的最好的结局了，不求女儿大富大贵，只求她能活着。

夏冬春又坐不住了：“阿玛胡说什么！沈妹妹早就说过我能成宠妃的！”

夏夫人：“沈家？是什么时候的事情？为何这样说？”

夏冬春甩了甩帕子：“就是上次一起去寺庙的时候啊！她问我是否想做宠妃？”

夏承钧扶额：“这哪能一样嘛。”

夏冬春站了起来：“今天，今天皇上还说我是妙人呢。哪里会不得宠！不信我，总该信沈妹妹的眼光吧？”

夏夫人如梦初醒：“是了，信沈家！”因着激动不慎碰倒了茶盏，夏威连忙上前：“夫人小心！”丫鬟们赶紧收拾，夏夫人摆摆手：“无妨。”她转向夏威，语气急切，“老爷方才说，沈家那位大小姐今日也入选了？” “正是。”夏威忙道，“沈大小姐仪态万方，应对得体，深得皇上太后青睐，赞其不愧是陈郡谢氏的外孙女。”

厅内静了一瞬。

夏夫人继续道：“冬春这次殿前礼仪未曾出错，惹怒天颜，沈家那位兰因姑姑前些时日的点拨，功不可没。更何况，我们之前便应承过沈家，若沈家指点冬春礼节，将来给沈家在必要时在宫中行个方便。”她目光转向夏威，带着决断，“老爷，宫中势单力孤乃是大忌。沈家是正经的官宦世家，清贵门第，沈大小姐看着又是个沉稳有谋算的。中宫无子，既然要站队，不如就站得干脆些。趁着圣旨未下，我们夏家先表了这个忠心。”