接旨的烛火在帐内跳跃，戚继光指尖轻抚圣旨明黄的绫边，耳畔仍回响着御史方才的密语：“都察院已拘押严党核心十余人，然其党羽遍布京营，恐有变数。”他转身看向案上的海防图，红笔圈注的南澳岛与泉州湾在灯光下格外醒目。

“阿海，即刻备马，随我去汛堡见卢将军。”戚继光将圣旨妥帖收好，“再传令下去，让林伯带工匠头领来帐中议事。”

夜色中的汛堡更显肃穆，新铸的牡蛎壳火炮已架在西侧箭楼，黝黑的炮口直指海面。卢镗正亲自查验火绳，见戚继光赶来忙拱手：“将军，海防布防已加固，每五里设一座烽火台，快船队分三班巡海。”

“做得好。”戚继光登上了望台，海风卷着咸湿气息扑面而来，“我奉命入京协查严党，东南海防需你暂代统领。”他指向海图，“周应秋逃脱后必往福建方向逃窜，俞大猷将军已收到我的书信，你二人需紧密联动，依此图布防。”

卢镗接过海图细看，只见泉州湾、兴化府等要地均标注着“严查商船”“伏击哨”的字样：“将军放心，我明日便派快船送信至福建，按‘俞龙戚虎’旧法行事，定不让严党余孽漏网。”

二人正议事时，阿海引着林伯匆匆而至。老工匠手里捧着沉甸甸的铁盒：“将军，这是新火炮的铸造图谱，还有兵士们仿制的西洋火炮零件，您带进京或许能用得上。”铁盒打开，精细的木刻图谱与闪着寒光的铁件整齐排列，戚继光拿起一枚炮栓，触感比寻常铁器更显坚实。

“林伯，潮州铸炮之事就托付给你了。”戚继光郑重作揖，“需赶在三月内造出二十门新炮，卢将军会调配铁料支持。”

林伯拍着胸脯应下：“便是不眠不休，也绝不误事！”

次日天未亮，戚继光已点齐五百精锐骑兵。潮州百姓自发聚在城门两侧，捧着饭团、水囊往兵士手中塞。一位白发老妪拉着戚继光的衣袖，将一包晒干的牡蛎壳塞给他：“将军，这壳子坚牢，带在身边保平安。”戚继光眼眶一热，将牡蛎壳小心收好，翻身上马：“诸位放心，待我铲除严党，必回潮州与民同守海防！”

马蹄声渐远，潮州城的轮廓在晨雾中模糊。行至漳州地界，一名骑士从后方疾驰而来，竟是俞大猷派来的斥候：“戚将军，俞将军已在兴化府布下防线，昨夜截获一艘可疑商船，搜出严党与倭寇的联络信！”

戚继光展开书信，墨迹未干的字迹写着“三月初三，带火炮图纸赴吕宋”。他瞳孔一缩：“图纸竟未被销毁！俞将军可有行动？”

“俞将军按您信中计策，以守为攻困住商船，只待您派人支援审讯。”斥候答道，“他说此役需效仿兴化平倭旧例，务求全歼，不贪近功。”