众人齐声应和，举杯共饮。只是这杯酒下肚，许多人心中已是五味杂陈，再无半点轻松之意。

庆功宴在一种表面热闹、内里紧绷的气氛中继续。林琛与三位将军低声交谈，商议着军务善后及可能的协同演练。高捷则显得有些心神不宁，不再轻易发言。那几位“特殊客人”更是如坐针毡，宴会未半，便相继寻了借口，早早离去。

宴罢，宾客散尽。林琛将戚继光单独留下，移步至园林僻静的水榭。

“元敬，今日情形，你也看到了。”林琛望着夜色中沉静的池水，缓缓道，“战场上的胜利，只是开始。朝堂上的刀光剑影，不会比真刀真枪轻松。”

戚继光愤然道：“部堂！那些蠹虫，分明是见不得我们好！想摘桃子，还想拆台！”

“所以，我们不能给他们这个机会。”林琛转身，目光炯炯地看着戚继光，“新军不能散，更不能调走。不但不能，还要借这场大胜，将其建制固定下来，甚至……扩大。”

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“扩大？”戚继光眼睛一亮。

“对。但要讲究方法。”林琛道，“以‘防范残倭、弹压地方不稳、协助重建、推广新式战法训练卫所’等名义，将你部主力暂且驻扎杭州至嘉兴一线要地。同时，从你部中抽调骨干军官与资深士官，组建‘教导营’，分批轮训浙江、南直隶各卫所把总、千总乃至指挥使一级军官！将我们的操典、战法、乃至一些浅显的格物道理（比如瞄准、测距、火药配比），渗透下去！”

戚继光立刻明白了林琛的深意：“部堂是要……釜底抽薪，从根本上改变东南旧军？！”

“是潜移默化，掺沙子，种种子。”林琛纠正道，“动作不能太大，以免激起剧烈反弹。但只要我们的人、我们的法，在旧军队系中扎下根，假以时日，东南兵权，才能真正为我们所用，为新政保驾护航。”

“末将明白了！定当办妥！”戚继光激动道。

“此事需与胡宗宪、张经通气，取得他们至少表面的支持。具体分寸，你自行把握，遇到难处，随时报我。”林琛嘱咐，“另外，水师那边，俞、卢二位将军是明白人，也会配合。东南海防，未来离不开一支强大的、熟悉新式海战的水师。这亦是我们需要着力经营之处。”

“是！”

“去吧，早些休息。真正的硬仗，还在后头。”林琛拍了拍戚继光的肩膀。

送走戚继光，林琛独自立于水榭，夜风微凉。庆功宴上的试探与交锋，让他更清晰地看到了未来的险阻。严党的反扑不会停止，甚至可能更加疯狂。而他要做的，就是利用这段因大胜而获得的宝贵时间和声望，在东南扎下更深的根，布下更多的棋。

知识的权杖，不仅要点亮战场，更要照亮官场，渗透军营，最终，重塑这片饱经创伤的土地。

他抬头望天，夜空如洗，星辰寥落。东方的海平面上，新的一天，正孕育着新的波澜。而他已经做好了，迎接一切挑战的准备。