“你败的不是我，是你自己的野心。”宇文邕站起身，声音威严，“来人，将宇文护打入天牢，明日午时，斩立决！宇文直勾结谋逆，赐毒酒一杯！”

宇文护被打入天牢的当晚，我换上一身素衣，屏退左右，独自前往天牢。潮湿阴暗的牢房里，弥漫着霉味与血腥味，曾经权倾朝野的晋国公，此刻身着囚服，头发散乱，脊背却依旧挺得笔直，只是眼底没了往日的锐利，多了几分落寞。

听到脚步声，他缓缓抬头，看到是我，眼底闪过一丝讶异，随即化为一抹冷笑：“皇后娘娘大驾光临天牢，是来看我这个阶下囚的笑话吗？”

我走到牢门前，隔着冰冷的铁栏看着他，声音平静：“宇文护，我来问你最后一句话。这些年，你对我，究竟有没有过一丝真心？还是说，我自始至终，都只是你手中一枚可利用的棋子？”

他愣住了，似乎没料到我会问这个问题。沉默良久，他突然低笑出声，笑声中带着几分自嘲，几分苍凉：“真心？独孤曼陀，你我皆是在权力场上摸爬滚打的人，谈什么真心？你当初接近我，不也是为了借我的势稳固地位，对付杨忠，牵制宇文邕吗？”

“我承认，我最初确实是利用你。”我眼底闪过一丝复杂，“可后来，在独孤府的暖阁，在朝堂的博弈中，我曾以为，你对我，至少有过片刻的动容。”

“动容？”宇文护抬头看我，眼底情绪翻涌，似有不甘，似有遗憾，“或许有过吧。在你为了自保，对着我巧笑嫣然、算计人心的时候；在你与我并肩对抗杨忠，眼神里满是锋芒的时候，我确实动过心。”

他顿了顿，声音低沉：“但我宇文护，一生所求唯有权势。真心于我而言，不过是可有可无的点缀。你是我见过最聪明、最对我胃口的女人，若你甘愿只做我的附庸，或许我们能有另一种结局。可你偏偏野心勃勃，既要依附我，又要扶持宇文邕，甚至联合杨坚算计我——你从来都不是一枚甘愿被摆布的棋子。”

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“所以，你对我的那些好，那些承诺，全都是假的？”我声音微微发颤。

“半真半假。”他直视着我的眼睛，“我对你好，是想让你更死心塌地地为我所用；我承诺除掉哥舒，是既想讨好你，又想借你的手削去心腹大患。但独孤曼陀，你也一样，你对我逢场作戏，对宇文邕虚与委蛇，我们本质上，是同一类人。”