兰道元沉吟片刻：“晚辈确是全真弟子，只是早年有些际遇，学过几门别派功夫。”

“际遇？”洪七公眼睛发亮，“老叫花最爱听这个！说说，都遇见过哪些奇人？”

兰道元便拣了些能说的——如何偶遇周伯通，如何切磋赌斗，其余则寥寥数语带过。

洪七公听得津津有味，待兰道元说完，他长叹一声：“江山代有才人出啊！老叫花原以为当世高手，除却东邪西毒南帝北丐，便只有郭靖那傻小子值得一提。不想全真教还藏着你这样的人物。”

二人从武功谈到江湖，从江湖论及天下大势。兰道元几世阅历，见识广博，言谈间引经据典，于武学如数家珍，于时局更有独到见解。洪七公初时只欣赏其武功，越谈越是心惊——这小道士不仅武学深湛，胸中韬略更是深远。

谈及蒙古南侵，兰道元道：“蒙古铁骑横扫天下，非出侥幸。其军制、战法、后勤皆远胜宋金。大宋若不能革除积弊、整军经武，恐难抵挡。”

洪七公默然良久，叹道：“郭靖那孩子也常这般说。可朝廷上下，醉生梦死者众，忧国忧民者稀啊。”他忽然抬头，目光灼灼，“小道士，你有这等本事，何不出山为天下做些事？”

兰道元摇头：“晚辈闲云野鹤，受不得拘束。何况天下大势，非一人之力可挽。”

洪七公盯着他看了好一会儿，忽又大笑：“罢！罢！人各有志！来，喝酒！”

二人饮至东方渐白。洪七公起身道：“天要亮了，老叫花该走了。小道士，你这朋友我交了！日后江湖重逢，定要再好好打过一场！”

“前辈慢行。”兰道元起身相送。

洪七公走至窗边，忽然回头：“对了，你在这皇宫还要留多久？”

“再看几日典籍便走。”

“那好。”洪七公从怀中摸出一块乌木令牌抛来，“这是丐帮客卿令。拿着它，天下丐帮弟子都会给你行个方便。日后若有事，随时来寻老叫花。”

话音未落，身形一闪，已消失在窗外。

兰道元握住尚带体温的令牌，上面只简简单单刻着一个“丐”字。他微微一笑，将其收入怀中。

窗外晨光熹微，新的一天已然到来。而他的江湖路上，似乎又多了一位有趣的故人。