楚云飞只带了方立功和孙铭，以及一个排的警卫，远远停在镇口。他和方立功二人，穿着浆洗得笔挺的军装，步行来到陈府门前。

陈万奎早已带着家眷、管家和一众乡绅模样的人，在门口迎候。见到楚云飞，他立刻快步上前，脸上的笑容堆得如同绽开的菊花，深深一揖到地：“楚团长！方参谋长！大驾光临，寒舍蓬荜生辉，蓬荜生辉啊！未能远迎，恕罪，恕罪！”

他热情得过分，拉着楚云飞的手，一口一个“将军”、“长官”，簇拥着二人往府内走去。宴席设在大堂，八仙桌上早已摆满了鸡鸭鱼肉，时鲜菜蔬，酒是陈年的汾酒，香气扑鼻。与团部那碗红薯粥，形成了天上地下的对比。

席间，觥筹交错，丝竹管弦之声不绝于耳。陈万奎极为健谈，从晋西北的风土人情，谈到当前的抗战局势，言语之间，对楚云飞和358团的战绩推崇备至，不时发出“国之干城”、“民族脊梁”之类的赞叹。其他作陪的乡绅也纷纷附和，谀词如潮。

楚云飞只是淡淡地应着，酒浅尝辄止，菜也吃得不多。方立功更是神色紧绷，手一直按在腰间的枪套附近，警惕地观察着四周。

酒过三巡，菜过五味，气氛看似热烈融洽。

陈万奎使了个眼色，陪坐的女眷和乐师悄然退下。大堂里只剩下他和几个心腹乡绅，以及楚云飞、方立功。

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陈万奎脸上的笑容不变，亲自给楚云飞斟满一杯酒，身子往前凑了凑，压低了声音，语气变得推心置腹：

“楚团长，您是做大事的人，胸怀天下，志在驱除倭寇。这晋西北一隅之地，诸多琐事，何须您亲自劳神？”

他顿了顿，观察了一下楚云飞的脸色，见对方面无表情，便继续道：“不瞒您说，这减租之事……牵涉甚广，关乎地方安宁，民心稳定。下面那些佃户，愚昧无知，得寸进尺，若骤然减租，只怕他们心生懈怠，不肯尽力耕种，到头来，于公于私，皆无益处啊。”

他话锋一转，声音更低，几乎如同耳语：“楚团长和弟兄们在此保境安民，辛苦万分，陈某和本地乡绅，皆感念于心。这军需用度，若有短缺之处，我等自当竭力报效，绝无二话。至于这租子嘛……还是按老规矩来，最为稳妥。您看……”

他话音未落，旁边一个管家模样的人，便捧上一个沉甸甸的紫檀木托盘，上面盖着一块红绸。陈万奎亲手揭开红绸，顿时一片黄白之光晃人眼目——那是码放得整整齐齐的十根金条，以及十几封用红纸封好的大洋。

“区区心意，不成敬意，权当是慰劳前方将士。”陈万奎笑眯眯地说，眼睛眯得只剩下一条缝，“至于……生活上，楚团长年轻有为，身边总需有个知冷知热的人照料。陈某家中有一远房侄女，粗通文墨，略具姿色，若蒙不弃……”

他的话没说完。

因为楚云飞端起了面前那杯酒，却没有喝。他盯着杯中清澈的液体，仿佛在欣赏什么艺术品。然后，他抬起头，目光平静地看向陈万奎，那目光并不锐利，却带着一种穿透人心的力量。

“陈先生，”楚云飞开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一丝冰冷的意味，“我昨晚，做了一个梦。”

所有人都愣了一下，不明白他为何突然说起梦境。

陈万奎脸上的笑容微微一僵，随即又舒展开：“哦？不知楚团长梦到了什么？”