月光熹微，山谷里静悄悄。

队长带领五名手下，手中高举火把，排成一条直线，齐步向前仔细搜索，不放过每一棵树、每一处草丛、每一块石头……

明天，红叶山庄会迎来一大帮贵客。

好死不死，今天上午，负责清洁打扫的管事禀报有一名仆役失踪，怀疑被猛兽拖走，为了确保万无一失，栖篁侯严令贲卫府，今晚务必将整个红叶山谷全部搜索一遍。

第十队负责搜索枫影溪西边枫树林。

……

嗵、嗵、嗵。

更楼传来三声更鼓。

大家已经忙活了两个时辰，队长下令就地休息。

所有人将火把插在地上，搬来石头，围坐成一圈。

队长掏出烟杆烟袋，塞上烟丝用火折子点燃，吧嗒吧嗒连吸两口，呼——吐出一口浓浓白烟，将烟杆递给坐在自己左手边的老二。

第十队以前驻守桐山，今年刚刚轮换到栖篁总部，队员们一起共事七八年，感情深厚跟兄弟一样，彼此不叫名字，以排行相互称呼。

老五捂着肚子一脸苦相：“老大，我去拉泡屎，憋的受不了啦。”

队长点点头，叮嘱：“走远点，去下风口，别让味道飘过来。”

“知道啦。”

老五忙不迭跑走。

坐在斜对面的老四，困的一个劲打哈欠，气呼呼道：“不就死个人嘛，这年头哪里不死人啊？干嘛搞得这么兴师动众？看样子今晚别想睡觉了。”

老二自己没抽，将烟杆递过去：“你先来一口，提提精神。”

老三嘿嘿坏笑：“谁叫你昨晚逛万花楼的？一大早回来，眼圈黑的像锅底似的，一定没少折腾杏花姑娘吧？”

老四狠狠抽了一口，吐出白烟：“我又不知道今天要出任务。这帮客人真他妈脑子有病，好端端城里不住，非要住到这荒郊野外来！”

“哈，你不懂了吧，他们必须住在荒郊野外。”

“为啥啊？”