最终，他们在一道极其狭窄、被厚厚空间能量“苔藓”覆盖的褶皱缝隙深处，发现了一个几乎与周围环境融为一体的、半球形的金属物体。它大约只有磨盘大小，表面布满了万年积尘和能量侵蚀的痕迹，但依稀能辨认出联盟早期简洁而坚固的工程风格。半球顶端，一点微弱的、如同风中残烛般的暗黄色光芒，正在以固定的频率，极其缓慢地闪烁着——正是那求救信标。

“这是……‘先驱者-III型’深空侦查信标舱！”云璃认出了这东西，“联盟在‘火种计划’初期，向各个可能方向发射的无人侦查单位之一，用于搜集深空环境数据、寻找潜在的安全航线和适宜据点……它怎么会坠毁在这里？而且似乎……被有意隐藏了起来？”

李逍遥上前，以混沌星力小心地拂去信标舱表面的“苔藓”和尘埃，露出了一个手动开启的圆形舱门，以及旁边一个需要特定能量密钥激活的数据接口。

“舱门有从内部锁死的痕迹，但锁死装置已经失效。”李逍遥检查了一下，“数据接口有被暴力破坏又勉强修复的迹象……这里面，可能不止是一个单纯的故障信标。”

他对云璃点点头。云璃会意，取出工具，尝试连接数据接口。一番努力后，伴随着一阵刺耳的电流杂音，信标舱侧面一块巴掌大小的晶体面板竟然亮了起来，投射出一段极其模糊、布满雪花、断断续续的影像记录。

影像中，是一个身穿早期联盟深空侦查服、面容因恐惧和疲惫而扭曲的年轻男性。他背靠着信标舱内壁，似乎在躲避着什么，语速极快，声音因绝望而颤抖：

“……这里是……先驱者七号侦察员……柯尔特……我们……发现了……可怕的东西……在‘万古星渊’……深处……那不是……自然现象……是……活着的……黑暗……它在……低语……它在……‘播种’……”

“……任务……失败了……其他人……都被……侵蚀了……变成了……怪物……只有我……逃了出来……但我……感觉……它……在我脑子里……说话……”

“……信标……能源即将耗尽……我把它……藏在这里……希望……后来者……能……看到……警告……”

“……小心……来自……星渊的……‘低语’……小心……‘播种者’……它……的目标……是……‘起源之壁’……是……‘庇护所’……是……我们的……家园……”

“……坐标……我把……观测到的……‘播种者’……核心……活动区……坐标……还有……它……信号……指向的……大致……星域……都……记录在……核心……存储器……里……”

小主，

“我……不行了……低语……越来越响……为了……不变成……怪物……我……”

影像在这里戛然而止，最后定格在侦察员柯尔特举起一把能量手枪，对准自己太阳穴的绝望画面。随即，屏幕彻底暗了下去。

信标舱内，一片死寂。

“播种者”……“起源之壁”……“庇护所”……家园……

柯尔特临死前的警告，与他们在“囚星”观测到的信号、艾尔维斯的疯狂计划，惊人地重合，并且将时间线，直接推向了“火种计划”更早的时期！

早在联盟大规模撤离、甚至“囚星之战”爆发之前，就有侦查员在星渊深处发现了那“活着的黑暗”，并察觉到了它对“家园”——也就是地球——的觊觎！

这绝非偶然。这是一个跨越了漫长岁月、步步为营的阴谋！

李逍遥深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪，看向云璃：“能提取他记录的核心数据吗？”

云璃面色沉重地点点头，开始尝试直接读取信标舱内部可能尚未完全损坏的存储器。片刻后，一组坐标数据和一些模糊的能量特征图谱被成功导出。

坐标指向星渊深处另一个区域，与“囚星”所在方位不同，但能量特征显示，两者同源！而信号指向的星域图谱，虽然因年代久远和设备限制非常模糊，但其大方向，赫然与太阳系所在方位吻合！

“两个……‘播种者’？或者，‘囚星’只是其中一个……‘播种者’？”李无言声音干涩。

“恐怕……是的。”云璃声音艰涩，“柯尔特记录的是更早期的发现。‘囚星’，可能是后来才逐渐成型、或者被联盟发现并命名的。而它们的目标……始终如一。”

李逍遥握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。迷雾似乎散开了一些，但露出的真相，却更加黑暗，更加令人窒息。地球面临的威胁，远比他们想象的更古老、更深远。

“带上能带走的所有数据，”他声音低沉，却带着不容置疑的力量，“我们没时间耽搁了。必须用最快的速度，返回地球！每迟一刻，家园就多一分危险！”

归途，从未如此沉重，也从未如此紧迫。