没有盛大的接风宴，没有繁琐的礼仪流程，只有兵部派员引导至指定的馆驿，提供热水热饭，

并严令：不得随意走动，不得结伙饮宴，静候召见。

这一夜，对许多人而言，注定漫长。

高级将领如熊廷弼、杨国柱尚能静坐养神。

底层如一些第一次来京的把总、千总，则激动得难以入眠，反复检查明日要穿的衣物（虽知要换），想象着天颜威严。

次日，天色未明，寒星未褪。

北京城西，一处原本属于某勋贵别业、近年被悄然改建的院落外，已然戒备森严。

穿着新式短身罩甲、手持燧发铳的皇明卫队士兵五步一岗，目光扫视着周遭，那股肃杀精悍之气，让不少久经沙场的边军将领都暗自点头。

院落正门之上，悬挂着一块黑底金字的匾额，上书三个朴拙有力的大字——“讲武堂”。

名字朴实无华，甚至有些过于直白。

奉命前来的将领们，无论品级高低，在入口处均被要求解除随身兵器。

刀剑弓矢被仔细登记收存，气氛顿时更加肃穆。

“连佩刀也要收？”

一位来自大同的粗豪参将忍不住低声嘟囔，被旁边的同僚拉了拉衣袖。

负责接收的军官面无表情，动作一丝不苟，展现出绝对的纪律性。

随后，众人被引至偏厢。

在那里，他们被要求脱下彰显身份的各式精美甲胄、麒麟或彪豹补子的戎装。

换上了统一准备好的、寻常的靛蓝色棉布或青色细麻常服。

衣服崭新却毫无纹饰，尺寸大致分为几种，穿在身上，瞬间抹平了督师与把总之间外在的尊卑差距，只剩下年龄、体格与气质的区别。

关宁督师熊廷弼，换上布衫后，下意识地摸了摸空荡荡的腰间，花白的眉毛微微挑起，打量着镜中一身简朴、宛如老学究般的自己，嘴角扯出一丝弧度，低语道：