月兰朵雅喝到兴起，索性拎起一整坛酒，五指扣住坛沿，用牙咬开泥封，仰头便灌。

酒液顺着下颌淌下来，她也浑不在意，只拿手背一抹，拎着空坛往桌上一顿，眼底亮着一簇被压了太久终于窜起来的火苗——在哥哥面前她总是收着的，此刻放开了喝，那份草原儿女的豪烈便再也藏不住。刘大棒子看得眼珠子都快掉出来，拍着大腿连声叫好。

刘大棒子喝到第七碗时舌头已有些大了，他瞪着那双被酒气熏得通红的眼睛，忽然问道：“大将军！草民一直想不明白——你把陆春升和杨玉梅拉去推磨，做得太他娘的解气了！可草民不明白的是，天底下贪官那么多，为啥只有大将军敢替老百姓出头？”

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月兰朵雅将酒碗搁在桌上，目光扫过寨中那些衣衫褴褛却眼巴巴望着她的寨民。这个问题，哥哥从来没有用言语回答过。可她跟了哥哥这么久，她知道答案。

“因为他们怕。”月兰朵雅朗声道，“怕丢乌纱帽，怕得罪门阀，怕被人背后捅刀子。他们怕的太多，多到忘了自己当初为什么要当官。”

她端起酒碗，站起身来，目光如冷电般扫过在场的每一个人：“我甄志丙不怕。我敢动那些人，是因为我身后站的不是哪个大官，不是哪个皇帝——我身后站的，是你们。是这些被压了一辈子的佃农、脚夫、匠人。你们的脊梁挺不直，我来替你们挺。你们的地被抢了，我来替你们夺回来。”

整个寨子都静了下来。刘大棒子端着酒碗的手在微微发颤，那张被刀疤划过的脸上，泪水顺着粗糙的皮肤无声地淌下来。

“大将军，”他的声音沙哑而发颤，“草民跟弟兄们在这山上躲了好几年，从来没有人跟草民说过这样的话。草民这条命，从今往后就是大将军的！大将军让草民往东，草民绝不往西！大将军让草民去死，草民连眉头都不皱一下！”

月兰朵雅端起酒碗，一口饮尽。

刘大棒子喝到第十二碗时，整个人已站不稳了，他摇摇晃晃地走到月兰朵雅面前，噗通一声单膝跪地，扯着嗓子喊道：“大将军！从今儿起，这风城寨上下百来口人，全听大将军号令！”他身后那些寨民也齐刷刷跪倒一片，酒碗碰得叮当响，一个个扯着嗓子喊：“愿为大将军效死！”

焰玲珑整个人都看傻了。她原以为今夜要么是刀光剑影的鸿门宴，要么是虚情假意的逢场作戏。可她看到的，是一群被这世道逼得走投无路的穷苦人，在篝火旁掏心窝子地感谢那个替他们出头的人。

她看着太师椅上那道挺拔的身影，看着他端酒时沉稳有力的手，看着他与寨民对饮时毫无架子的爽朗——那份从容，那份气度，那份从骨子里透出来的、让人甘愿效死的魅力，让她心底那根弦跳了一下。

山寨的篝火渐渐熄了。刘大棒子亲自将寨中最好的土坯房腾了出来，挠着后脑勺对月兰朵雅道：“大将军，寨子里穷，像样的屋子就这一间。您和公主将就将就，草民给您铺两层新褥子——”

话没说完，月兰朵雅便抬手打断了他：“再腾一间。公主是金枝玉叶，不能与我同住。”

刘大棒子愣了一下，看看月兰朵雅，又看看站在不远处的焰玲珑，忽然一拍脑门，那张刀疤脸上浮起一种恍然大悟的表情。他身后几个寨民也反应过来，互相交换了几个眼神，嘴角都憋着笑。

一个端着酒碗的老汉先开了口，嗓门大得整个寨子都听得见：“大将军，老汉说句不该说的——您跟公主，还没成亲呐？”

另一个光膀子的壮汉接话接得飞快，酒气熏天地嚷道：“那还等啥？大将军替咱们穷人出头，公主又生得这般俊俏，站在一起便是老天爷配好的！依俺说，今夜就把事儿办了，俺们全寨给你俩证婚！”