所有人都清楚，袁世凯本是荣禄一手提拔起来的，是北洋系的人，让他反戈一击，对抗顶头上司，可能吗？

“靠得住吗？”林旭低声问。

谭嗣同咬牙：“事到如今，死马，也只能当活马医了。”

康有为长叹一声，疲惫地挥了挥手：“复生，深夜一行，凶险万分，你多保重。”

当夜，北京城下起瓢泼大雨，雨幕如注，街巷漆黑。

谭嗣同一身短打，头戴斗笠，揣着皇上密诏，冒雨穿行在胡同深处，直奔法华寺。

袁世凯刚从天津回京，暂居寺内。见谭嗣同深夜孤身来访，浑身湿透，寒气逼人，他心里咯噔一下，已经预感到，有天大的事情发生。

屋内只点一盏油灯，光影昏昧。

谭嗣同关上门，不绕弯，不客套，直接从怀中掏出密诏，摊在桌上：“袁大人，太后与荣禄密谋，即将废黜皇上，另立新君，尽废新法，屠戮维新志士。皇上危在旦夕，大清危在旦夕。”

他目光灼灼，盯着袁世凯：“你若肯举兵，诛杀荣禄，包围颐和园，软禁太后，清君侧，肃奸佞，皇上必以社稷重臣相待，你便是再造大清的功臣。”

袁世凯拿起密诏，一字一句看完，又抬眼看向谭嗣同。

眼前这个人，衣衫湿透，眼神如火，以一身书生之躯，敢谋惊天动地之事。

他心里飞快盘算。

一边是光绪帝的恩遇，是维新派的信任，是青史留名的机会；

一边是荣禄多年的栽培，是北洋军的盘根错节，是慈禧太后手握天下生杀大权。

真要站在皇上这边，一旦失败，株连九族，万劫不复。

若投靠太后，出卖维新派，不仅能保全性命，还能加官进爵，平步青云。

刹那间，利弊已分。

袁世凯猛地一拍桌案，声音洪亮，神情慷慨激昂：“君以国士待我，我必以国士报之！皇上待我恩重如山，我岂能坐视不理？诛荣禄，如杀一狗耳！请复生转告皇上，世凯万死不辞，回天津即刻部署，定不负皇上，不负诸君！”

谭嗣同长长松了一口气。

他紧紧握住袁世凯的手，激动得声音发颤：“袁大人，中国的未来，全系于你一身！”

他满心欢喜，满心希望，转身踏入风雨之中。

他没有看见，在他转身离去的那一刻，袁世凯脸上的激昂与忠义，瞬间褪去，换上一抹冰冷、阴狠、决绝的笑意。

背叛，早已注定。

第四节：戊戌政变与六君子的血色黄昏（光绪二十四年秋）

八月初五，袁世凯离开北京，返回天津。

他没有回小站整顿军队，没有做任何举兵的准备，第一时间，便直奔直隶总督府，求见荣禄。

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密室之内，灯火昏暗。

袁世凯把谭嗣同夜访法华寺、围园杀后、诛杀荣禄、拥帝变法的计划，和盘托出，一字不落，连密诏原文，都复述得清清楚楚。

荣禄听完，惊得浑身冷汗，后背衣衫尽湿。

他做梦也想不到，那群手无寸铁的书生，竟敢谋划如此惊天逆案。

“好一群乱党！好一群胆大包天的逆贼！”

荣禄一刻不敢耽搁，当即备上快马，连夜赶赴颐和园，叩见慈禧。

八月初六，凌晨，天尚未亮，夜色如墨。

慈禧太后一身盛装，带着全副侍卫、太监、宫女，仪仗森严，气势汹汹，直接闯入光绪帝的寝宫。

光绪帝还未梳洗，穿着睡衣，睡眼惺忪，一见这阵仗，脸色瞬间惨白。

慈禧手里紧紧捏着荣禄送来的密报，进门便劈头盖脸，厉声怒骂，声音尖锐得刺破寂静：

“载湉！你这个不孝不仁的东西！我一手把你扶上皇位，待你不薄，你竟敢勾结乱党，谋逆弑后，你还有半点良心吗？”

光绪帝浑身瑟瑟发抖，嘴唇哆嗦：“太后，儿臣没有……儿臣绝无此心……”

“没有？”慈禧冷笑一声，将密报狠狠甩在他脸上，纸片纷飞，“康有为、谭嗣同密谋围颐和园，杀荣禄，废旧制，你敢说你一无所知？敢说你没有默许？”

光绪帝捡起纸片，只看了一眼，便浑身冰凉，眼前发黑。

一切，都完了。

变法完了。

新政完了。

他这个皇帝，也完了。

当天，慈禧以“皇帝病重，不能理事”为由，颁下懿旨，重新临朝训政。

一纸令下，乾坤倒转。

她下的第一道懿旨，便是：捉拿康有为、梁启超、谭嗣同等维新乱党，无论首从，一律严拿，就地正法。

风暴，席卷北京城。

消息传到南海会馆时，康有为正在整理书稿，桌上摊着《大同书》手稿，墨迹未干。

梁启超跌跌撞撞冲进来，脸色惨白：“先生，快走！太后下旨抓我们了，缇骑已经在路上了！”

康有为看着倾注多年心血的手稿，舍不得放手。

梁启超一把夺过，塞进他怀里：“命都没了，还要书稿做什么？留着命，才能继续做事！”

他不由分说，拉着康有为，从后院小门仓皇逃出，一路直奔天津码头。

日本友人早已备好船只，等候多时。

两人登船，离岸而去，亡命海外，开始了漫长的流亡生涯。

而谭嗣同，始终没有走。

梁启超曾数次返回，苦劝他一同逃离：“复生，留得青山在，不怕没柴烧！你一死，于事无补，只有活着，才能继续为国家奔走！”

谭嗣同只是平静地笑了笑，笑得苍凉，又悲壮。

“各国变法，无不从流血而成。今日中国，未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有之，请自嗣同始。”