周明远家住在城南的一个小四合院里，院里种着棵老槐树，此刻枝桠光秃秃的，却透着几分烟火气。何雨柱刚走到院门口，就听到院里传来孩子的笑声，是师傅的小孙子在追着皮球跑。张桂兰正坐在屋檐下择菜，见他来，赶紧放下手里的菜篮子，笑着迎上来：“柱子来啦？快进来，你师傅刚还念叨你呢。”

何雨柱跟着师母走进屋，周明远正坐在八仙桌旁喝茶，看到他手里的网兜，眉头轻轻皱了下：“你这孩子，来就来，还带这么多东西干啥？”

何雨柱没说话，先是把网兜里的东西一一摆在桌上：二锅头、旱烟丝、五花肉、莲子、芹菜、红糖，六样东西摆得整整齐齐，不多不少，刚好对应着谢师礼的 “六礼”，却又全是家常物件，半点不显眼。接着，他 “扑通” 一声跪在周明远面前，腰杆挺得笔直，声音带着几分哽咽：“师傅，柱子来给您老谢恩了！”

话音刚落，他双手撑地，“咚、咚、咚” 磕了三个响头，每一下都磕得实实在在，额头很快就红了一片。

周明远这辈子教过三个徒弟，他们出师时都有自己的长辈陪着，只有何雨柱一个人孤零零的来，更没见哪个徒弟像何雨柱这样，带着满心的敬重跪在面前。他看着桌上的六样东西，再看看跪在地上、额头泛红的何雨柱，眼泪瞬间就涌了上来，在眼圈里打转，声音也变得沙哑：“你这孩子…… 快起来，快起来！”

张桂兰和屋里的儿孙们都看愣了，师母手里还攥着没择完的菜，眼圈也红了，脸上却带着欣慰的笑；周明远的儿子周建国原本正逗着孩子，此刻也停下了动作，看着何雨柱，眼里满是感慨；儿媳妇则悄悄抹了抹眼角，把孩子往身边拉了拉，怕打扰这师徒俩。

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等何雨柱磕完头，张桂兰赶紧上前，一把将他扶起来，拍了拍他膝盖上的灰尘：“傻孩子，跟你师傅还这么见外，快坐下，师母给你倒杯水。”

周建国这时也走上前，笑着对周明远说：“爸，小师弟也出师了！您老可真厉害，教出来的三个徒弟都成了气候，啥时候再教一个啊？”

周明远今天心情格外好，脸上的皱纹都舒展开了，他喝了口茶，摆了摆手：“年龄大了，精力跟不上了，教不动了。现在柱子也出师了，我这心里的石头也算落了地，以后就不准备再收徒弟了。”

说着，他转头看向何雨柱，眼神变得严肃起来，语气也沉了几分：“柱子，今天你正式出师，师傅再教你最后一个道理。咱们做厨子的，往后难免会去一些特殊场合，不管到了哪儿，都要记住几句顺口溜 —— 进门不多看，做事不出房，耳朵少打听，紧紧闭上嘴，主家送礼要接，上菜各留一口。这些话，你得记牢了，这是咱们厨子的立身之本，明白了吗？”