客栈里，晨光透窗而入。

李莲花先醒了，垂眼看向怀里的人。

昨夜从桃林抱回时，她发间还沾着几瓣桃花，此刻花瓣早已散落，只余清浅香气，混着她身上独有的气息，萦绕在鼻尖。

她仍在沉睡，呼吸清浅，一只手无意识地搭在他腰间，仿佛那是世间最安稳的倚靠。

李莲花没有起身。

他半倚榻边，一手拢着她散落的青丝，另一手虚悬在她身侧，掌心流转着淡金色的光华——是更为精纯强大的扬州慢，正无声温养着她的经脉。

他的目光落在她脸上，专注而温柔。

偶尔，分神想起那片桃花，一个近乎荒诞却温柔的念头闪过心间：

若将这身内力催到极致，让扬州慢的生机达到新的境界……是不是能让那桃花，为她开满四季？

这个念头让他唇角弯起真实的笑意。

此刻，他满心满眼，只有他的婵儿是否安睡，只有如何让她更康健、更欢喜。

窗外，江湖的风，正刮得又急又冷。

万人册新页惊现！

李相夷重出江湖，亲承所爱！

——他竟真的活着！

——天下第一剑神，携妻归来！

这消息如平地惊雷，炸得整个江湖天翻地覆。

街市茶馆，人人都在谈论：

“李相夷？是当年那个十五岁便问鼎武林的李相夷？”

“除了他，还有谁敢称天下第一剑神？”

“坠海九年……竟真的没死？”

惊讶之后，是情理之中的相信。

毕竟，那是李相夷。

一时间，感慨与艳羡皆有，但真正的质疑却不多。

那个名字本身就是传奇，他说活着，那便一定活着。

街头巷尾，更多的是振奋与祝福：

“好！太好了！剑神归来，江湖才叫江湖！”

“恭贺李门主！愿与夫人白首同心！”

“这才是天下第一该有的气魄——活得痛快，爱得坦荡！”

至于“挚爱夫人”四字——

江湖人或许各有心思，却无人敢当面质疑。

剑神余威，尚在人心。

天下第一，原来真的不会死。

然而，平静水面下，涟漪悄然扩散。

流言并非起于市井，而是源于一些与乔家往来密切的故旧、商贾间的私语。

“唉，李门主此举干脆，只是……乔姑娘那边，未免太伤。”

“红绸剑舞天下皆知是为她，即便后来……情谊总是特别的。如今这般撇清，乔姑娘颜面何存？”

“乔家这些年借了些势不假，可乔姑娘的心是实打实的。等了他这么多年，‘故友同门’四个字，确实寒心。”

这些带着同情与隐晦评判的私语，汇成暗流，涌向慕娩山庄。

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水榭中，乔婉娩独自而立。

面前摊着那份万人册流出的“澄清”。

每一个字都像淬过冰的针，扎进她眼里。她几乎能想象出他写下这些字时的神情——必然是那般从容、笃定，一如当年拒绝她时。