那些黏液很快便蔓延开来，干涸后让原本的皮层更加厚实、坚硬。
其他几人的情况也并不乐观。
有的面部已经被木瘤完全侵蚀，只留下一张扭曲变形的嘴，连眼睛都被挤得只剩一条幽深的缝隙。
有的四肢已经不再是原本的形状，关节处膨大畸形，仿佛枯死的树根纠缠在一起，透着一股异样的坚硬感。
那种视觉上的冲击，远比任何言语都要来得猛烈。
那根本不是什么‘神赐’的铠甲，而是一场正在活人身上发生的、缓慢的腐烂与寄生。
“呕~！“
人群中有人忍不住捂住了嘴，发出干呕的声音。
更多的则是深深的恐惧，那是对于未知的、超出认知范畴的生理性抗拒。
“那……那是首领……“
人群中，一个矮小瘦弱的女人颤抖的声音响起，带着难以置信的哭腔。
“他的背上……怎么会长出那种东西……“
绝望的哭声逐渐蔓延开来。
有老人跌坐在地，浑浊的眼中满是泪水，死死盯着被捆绑的众人之一。
那是他们熟悉的面孔，却被陌生的恐怖所覆盖。
曾以为族人获得了力量，曾以为部落有了希望。
却不知那所谓的‘恩赐’，竟是将活人变成了这等丑陋的怪物。
那些悲伤的哭泣逐渐演变成了嚎啕，在这废墟般的营地中显得格外凄凉。
失去遮掩的几人，仿佛哑巴了一般。
他们闭上了眼睛，根本不敢回应那些嫌恶的目光。
只是不住颤抖的身体，在表达着心头的不平静。
或许，在接受巢递来的‘神赐之种’前，他们也并未想过会变成这般模样。
直到迷失在饥饿被满足时的极致愉悦之中。
还有那有别于常人的强大力量所带来的优越感，足以让人成瘾。
杨阳静静地看着这一幕。
他并未出声阻止那些哭喊，任由真相将那些人心中残存的幻想击碎。
他知道，包括丸在内的十人，在这近百人的群体中，必然有着血缘与亲族。
可他又不知道该怎么向这些人解释——在吞下菌种的那一刻，他们就已经注定了死亡。
那股并非源于自身的饥饿欲望，会操纵他们的身体与心智，逐渐成为只知道掠食的凶物。
就像那头被寄生的恐怖巨兽一样，最终失去所有的人性，只剩下吞噬的本能。
“阳……阳首领……救救他……求求你救救他们……“
一个年轻的妇人冲了出来，跪在地上朝着杨阳不断叩首，额头撞击在碎石地面上，渗出了血迹。
“他只是想要变强……他只是想保护部落和我们……救救他……“
杨阳看着她，目光中闪过一丝怜悯，但很快便恢复了平静。
“救不了。“
他的声音不大，却如同一盆冷水浇在了所有人的心头。
“他们已经死了。”
“剩下的，只是被邪恶控制的躯壳。”
“砰！“
丸突然剧烈挣扎起来，那畸形的身体在地面翻滚，发出嘶哑的吼叫：
“不……我没死！我是神灵的勇士！我……”
他那双被挤得变形的眼睛中，贪婪与凶戾闪烁不定，死死盯着杨阳，仿佛要将其撕碎。
原本的怯懦彻底被羞怒取代，而杨阳口中的‘死亡’也成了压垮他心智的最后一根稻草。
“我要杀了你……我……“
话音未落，石山的大盾已然重重砸下！
“给我老实点！”
闷响过后，丸的挣扎戛然而止，只能发出痛苦的呻吟。
杨阳看着地上那扭曲的身影，心中的最后一丝犹豫也消散殆尽。
这些人，已经回不去了。
“清理干净。”
小主，
他对着石山低声说道，语气中带着不容置疑的决断。
“别让这些脏东西，出现在这片丛林。”
毫无怜悯的声音，也预示着这些人的结局。
他只有物理清除这一个办法可选。
古木营地中，篝火冲天而起，橘红色的火光似乎要将黑暗彻底驱散。
所有的尸体，无论是古木战士还是那些被菌种侵蚀的怪物，都被扔进了火堆之中。
焦糊的气味混杂着血腥，在夜风中飘散。
那些曾经被视作‘勇士’的存在，此刻只余下噼啪作响的骨肉碎裂声。
围观的族人们大多垂着眼，有人掩面不忍，有人目光呆滞。
但没有人出声阻止，也不敢阻止。
杨阳没有在火堆旁停留太久。
他从嵎父手中接过一支火把，朝着营地左侧最深处的岩壁走去。
脑海中还清晰记得月曾经提到过的洞窟。
穿过几道坍塌的棚屋，一座被藤蔓遮掩的洞口出现在眼前。
洞口很小，仅容一人勉强通过。
但那股隐隐传来的腥甜气息，却让杨阳心头一紧。
他俯身钻入，沿着窄仄的甬道缓缓前行。
火把的光芒在岩壁上跳动，将他的影子拉扯得扭曲。
越往深处，那股气息便越发浓郁。
直到甬道尽头，眼前豁然开朗。
这是一个天然形成的洞穴，足有数十丈方圆。
而当杨阳看清洞穴内的景象时，一股寒意顿时从脊背蹿了上来。
地面上，墨绿色的菌丝密密麻麻地蔓延开来，如同活物般在火光下微微蠕动。
它们相互交织，形成了一张巨大的网络，覆盖了几乎整片地面。
而在潮湿洞穴的最深处，那些菌丝的源头，是一颗半人高的古怪球状物，它静静伫立。
那球体表面遍布着墨绿色的触须，在空气中缓缓蠕动，仿佛某种沉睡中的心脏。
更令人毛骨悚然的是，在球体周围的菌毯之上，还散落着数颗已然成型的菌种。
它们拳头大小，呈现出一种诡异的墨绿色，表面有着不规则的纹路，像花骨朵一样被高高的举起。
这些东西能够成长到如此大小，必然已经吸食了无数的养分。
杨阳的目光落在那些散落的枯骨上。
有兽类的骨骼，也有人类的头骨与肢骨。
它们被随意丢弃在菌丝之间，早已被吸干了最后一丝养分。
那些被古木抓来‘消失’的人，恐怕大多成了这怪物的养料。
杨阳的目光愈发冰冷。
这东西不仅是力量的来源，更是一个吞噬生命的怪物。
它赋予人力量，却也在索取着更大的代价。
若是不加以遏制，只怕会成长到更加恐怖的地步。
他没有丝毫迟疑，让身后的石头带人取来大量兽皮与干燥草料。
这些东西都浸泡过油脂，极易燃烧。